Las noticias de despidos nunca son agradables y menos todavía cuando afectan a una gran cantidad de personas. Lamentablemente, Epic Games está viviendo una de las mayores crisis de su historia y ha tomado la decisión tan drástica de despedir a más de 1.000 empleados que acaban de perder sus puestos de trabajo. Así lo ha hecho saber Tim Sweeney, director ejecutivo, en un comunicado que ha enviado a todos sus trabajadores.
Según ha indicado, achaca la culpa de todo lo sucedido a Fortnite. Pese a que el Battle Royale es de los juegos más populares a nivel mundial, parece ser que desde hace más de un año la cantidad de jugadores ha caído en picado hasta alcanzar unos límites realmente peligrosos para la empresa. Por eso se han producido algunas decisiones tan sorprendentes como subir el precio de los paVos o hacer que el modo Salvar el Mundo pase a ser gratuito a partir del 16 de abril.
En este último caso, la intención es la de captar la atención de los jugadores y que más personas se animen a darle una oportunidad al popular shooter free-to-play, mientras que el aumento de la moneda de pago se debe a que cada vez cuesta más dinero mantener activos los servidores. La verdad detrás de todo ello es que la compañía está gastando bastante más de lo que ingresa, de ahí esta serie de recortes y modificaciones.
Además de los despidos, se sumará un ahorro de más de 500 millones de dólares en contratación, marketing y eliminación de puestos vacantes. Todo ello con el fin de colocar a la empresa en una posición más favorable, aunque eso no quita que sea consciente de que cada vez resulta más complicado atraer la atención de los aficionados a los videojuegos. Por eso mismo, no se esconde al reconocer que, aunque Fortnite continúa siendo uno de los juegos más exitosos del mercado, en absoluto ofrece el mismo interés que hasta hace unos años.
Sweeney ha querido dejar muy claro que la inteligencia artificial no ha tenido nada que ver en todo este asunto y el eliminar puestos de trabajo no ha sido para dejar el trabajo en manos de esta tecnología. De hecho, la esperanza es que la situación se restaure poco a poco y, cuando sea así, volver a contratar a la mayor cantidad posible de desarrolladores talentosos para que sean ellos mismos los que se ocupen de las auténticas tareas.
A corto plazo, el objetivo consiste en crear experiencias que resulten atractivas para la comunidad de Fortnite con las temporadas que irán llegando, en su jugabilidad, en eventos en directo y mucho más. Asimismo, también se pretende optimizar más todavía las herramientas de desarrollo y hacer que Unreal Engine 5 evolucione a Unreal Engine 6.
Aunque Epic games es consciente de que en el pasado ya se ha visto en momentos muy desesperados y ha logrado salir adelante, ninguno de ellos es comparable a la crisis actual, afirmando que es "la más extrema que hemos visto", pero está dispuesta a llegar a donde haga falta con tal de garantizar un futuro más satisfactorio. En cuanto a las personas afectadas, recibirán una indemnización que incluye cuatro meses de salario base, como mínimo, y también contarán con una cobertura médica que correrá a cargo de Epic Games durante seis meses.
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Pero los cambios y recortes van más lejos todavía
De la misma manera que se busca que Fornite regrese a lo más alto, eso también provocará que algunos de sus modos de juego desaparezcan para siempre, a pesar de que algunos podían ser muy queridos y tenían a su público. Como resultado, los modos de juego Rocket Racing, Ballistic y Festival Battle Stage, desaparecerán para siempre.
Según ha explicado Epic Games en otro comunicado aparte, el motivo detrás de esta otra decisión se debe a que considera que no ha logrado crear algo que pueda ser "lo suficientemente impresionante como para atraer y retener a una gran base de jugadores". Así pues, los que tienen los días contados son Ballistic y Festival Battle Stage, ya que en estos casos cerrarán para siempre el próximo 16 de abril.
En cambio, Rocket Racing sí que se mantendrá activo durante algo más de tiempo, dado que en este caso permanecerá operativo hasta octubre de este mismo año. A raíz de esta situación, las misiones del juego de carreras ya no estarán disponibles desde la semana que viene, ya no habrá más recompensas clasificatorias, aunque sí que se podrá seguir sacando partido de las herramientas para que cada uno diseñe las islas de carreras que mejor le parezca.
En otro orden de cosas, Aquiris, estudio que pertenece a Epic Games, también ha sufrido las consecuencias de esta oleada de despidos y recortes. De esta forma, los juegos de carreras Horizon Chase y Horizon Chase Turbo serán eliminados a partir del 1 de junio. Aquellos que ya dispongan de una copia podrán seguir jugando y descargarlos de nuevo cuando quieran, pero los que no tengan el juego no podrán hacerse con ellos. Al menos, Horizon Chase 2 sí se ha salvado de esta criba, pero habrá que ver si Epic Games remonta o de lo contrario estos no serán los únicos afectados por una de las mayores oleadas de despidos de los últimos años en la industria de los videojuegos.
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La noticia Epic Games despide a más de 1.000 empleados en la mayor crisis de su historia por culpa de Fortnite. Adiós a varios juegos y mucho más fue publicada originalmente en Vida Extra por Sergio Cejas (Beld) .
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