Las calles de Nueva York son famosas por su belleza, sin embargo, debajo de ellas, existe un mundo oscuro y miserable que muchos llaman hogar.
Nueva York es conocida por ser una ciudad fascinante. Es considerada una de las capitales culturales del mundo por su amplia oferta de experiencias artísticas e imponente arquitectura. Más de 12.000 turistas la visitan cada año y cuenta con una población de 8.491.079 habitantes.
Sus maravillas han sido documentadas ampliamente en diversos medios: ya sea el cine, la música, la televisión, etc. Sin embargo, todavía existen historias poco conocidas acerca de las profundidades de Nueva York.
Haríamos mal en solo conocer el lado superficial de la realidad, esto es lo que pensaba Teun Voeten cuando se convirtió en fotógrafo de guerra profesional. El artista holandés ha capturado todo tipo de mundos escondidos, ya sea en la selva de Sierra Leona, los violentos carteles mexicanos o los túneles subterráneos de Nueva York.
En los años noventa, Teun Voeten decidió iniciar una misión peligrosa y ambiciosa. Se planteaba vivir por unos meses con los vagabundos de los túneles subterráneos de Manhattan para retratar de primera mano sus vivencias reales. Luego de que la autora Jennifer Toth sacara su libro The Mole People, lleno de inconsistencias, historias inventadas, exageraciones descaradas y mentiras. Teun quiso adentrarse a el núcleo de este fenómeno, conocer a sus protagonistas y ser capaz de recopilar un documento en donde sus vidas fueran precisamente documentadas.
Para esto, Teun Voeten le pidió a Terry Williams que lo presentara con dichos vagabundos. El caballero Bernard Isaac se convirtió en su guía personal de los oscuros túneles. Teun le explicó a Bernard que quería vivir con ellos por un tiempo y este accedió a darle un "búnker" vacío para que pudiera dormir. Voeten vivió allí por cinco meses seguidos. Desde el invierno de 1995 hasta el verano de 1996, Teun consiguió ilustrar la vida de estos individuos desde varios ángulos.
Las imágenes que verán a continuación fueron inmortalizadas en el libro Tunnel People, de Teun Voeten, disponible en línea.
Todos los jueves a las 5:30 AM Bernard empieza su día recolectando latas
© Teun Voeten
Bernard compartiendo comida con otro vagabundo
© Teun Voeten
Bernard y Tony buscan latas vacías. Cada una vale cinco centavos
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Bernard y Tony caminan debajo de un graffiti hecho por el artista Chris Pape, el cual pintó varios en el túnel
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La luz del Sol se filtra hacia el campamento de Bernard
Bernard prepara café mientras Tony lo mira
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Tony encuentra una lata vacía en un bote de basura
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Tony con su carrito de supermercado decorado
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Buscando botellas vacías de cerveza. Valen cinco centavos en promedio pero el precio depende del peso, por lo que son menos populares entre los vagabundos
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La gente que es ayudada económicamente por el Gobierno es obligada ha realizar una serie de trabajos. Aquí Tony barre una calle de Nueva York
© Teun Voeten
"La Pequeña Havana" una comunidad de cubanos y otros hispanos a la entrada del túnel. Poncho y Julio ven un partido de béisbol en un televisor que funciona con la electricidad de los postes de luz de la calle
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Julio cargando un tocadiscos que encontró en la calle
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La policía investiga el posible suicidio de un hombre que salió del túnel en vísperas de navidad y se lanzó a las vías del tren
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Bernard se relaja en navidad, disfrutando de vino y queso. El mural que decora la pared trasera fue pintado por Chris Pape
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El policía Bryan Henry habla con un vagabundo que encontró durmiendo en una escalera de la Estación Central de Nueva York
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Los miembros de la comunidad "La Pequeña Havana" asisten a una reunión en donde les explican que se les ofrecerán otras acomodaciones ya que el túnel en el que viven será evacuado
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La tumba de Pelusa, el gato de Julio que se sospecha que murió luego de ingerir veneno para ratas
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Un joven apodado "el niño Kool Aid" es perseguido por una pandilla y encontró refugio en el túnel
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Marcus, un ex-estudiante de bioquímica con problemas de drogas vive en una alcoba en el túnel en la cual toca la flauta
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El túnel desolado luego de ser evacuado. Todos los campamentos y viviendas improvisadas han sido destruidas
© Teun Voeten
Aquí pueden ver el resto de las fotos que forman parte de este impresionante trabajo.
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