Durante casi cuatro décadas, Nintendo nos acostumbra a un nivel de calidad extraordinario. Cada lanzamiento del fontanero triunfa de inmediato en ventas y crítica. Sin embargo, esa imagen de perfección esconde una realidad distinta. El proceso creativo de la compañía japonesa suele ser caótico, estresante y lleno de baches.
En la historia secreta de Nintendo existen momentos donde la presión técnica, los bloqueos de diseño y las fechas límite llevaron a varios entregas al borde de la cancelación. Títulos que hoy consideramos hitos de la industria estuvieron en su día a un paso de ser descartados por completo o desmantelados por el propio Shigeru Miyamoto.
A continuación, analizamos los proyectos de Super Mario que atravesaron verdaderas crisis de desarrollo y cómo lograron sobrevivir para hacer historia.
Super Mario 64 es considerado por muchos el videojuego en tres dimensiones más importante de todos los tiempos, pero el camino para construirlo fue un terreno completamente virgen para Nintendo. En los años 90 no existían reglas sobre cómo mover a un personaje en un espacio tridimensional libre ni cómo gestionar la perspectiva de la pantalla.
Durante los primeros meses de desarrollo en el hardware de Nintendo 64, el equipo liderado por Shigeru Miyamoto y Yoshiaki Koizumi se topó con un problema que parecía insuperable: el mareo y la desorientación de los jugadores. La cámara fija original provocaba que Mario desapareciera constantemente tras los muros o que fuera imposible calcular la distancia de un salto.
El propio Miyamoto admitió en entrevistas de la época que la frustración interna fue tan elevada que el proyecto estuvo a punto de simplificarse drásticamente o replantearse en un formato 2.5D lineal, desechando la libertad de movimiento. La solución salvadora llegó con la creación conceptual de Lakitu sosteniendo una cámara tras Mario y la implementación del stick analógico del mando de N64, una apuesta arriesgada que redefinió el medio entero justo cuando la desesperación empezaba a cundir en las oficinas de Kioto.
Publicado en 2002 para GameCube, Super Mario Sunshine es recordado tanto por su genialidad acuática con el accesorio A.C.U.A.C., como por ser uno de los juegos más divisivos y apresurados de la saga principal. Sin embargo, la crisis de Sunshine fue mucho más profunda de lo que parece a simple vista.
En sus fases conceptuales, el juego no era un título de plataformas de Super Mario. El prototipo inicial diseñado por Yoshiaki Koizumi era un videojuego de simulación y rescate de catástrofes, donde el jugador debía limpiar islas contaminadas en misiones de socorro. Nintendo no veía claro cómo encajar ese concepto en el mercado, y cuando la dirección decidió forzar la inclusión de Mario para impulsar las ventas de GameCube, el diseño se desmoronó.
A la crisis de identidad se le sumó una fecha límite implacable impuesta para el verano de 2002. Con un motor inestable, misiones incompletas y un exceso de errores de programación, la directiva contempló detener el desarrollo. Finalmente, el equipo ejecutó un «recorte de emergencia»: eliminaron regiones completas del mapa, convirtieron gran parte del contenido secundario en la búsqueda de Monedas Azules y priorizaron pulir el control físico de Mario. El juego sobrevivió, pero su desarrollo apresurado dejó cicatrices evidentes en el producto final.
Lanzado en 2009, New Super Mario Bros. Wii revitalizó de forma masiva el formato bidimensional de la franquicia vendiendo más de 30 millones de copias. Sin embargo, llevar a cuatro jugadores simultáneos a la vez dentro de la misma pantalla casi acaba con el proyecto en sus etapas tempranas.
Las entrevistas de Iwata Asks revelaron un dato clave. Nintendo intentó crear un Super Mario multijugador desde los tiempos de SNES y Nintendo 64. Incluso probaron prototipos con Luigi en Mario 64. Sin embargo, las limitaciones de potencia obligaban a cancelar el proyecto una y otra vez.
Años después, lo reintentaron en Wii, pero el caos visual era insostenible. Los jugadores se empujaban, caían por pozos sin querer y el juego sufría graves caídas de fotogramas.
La desesperación llevó al equipo a plantearse cancelar la función multijugador y dejarlo como una secuela individual tradicional. La salvación llegó tras desarrollar el sistema de «Burbuja», un salvavidas mecánico que permitía a los jugadores flotar de forma segura cuando morían o se quedaban atrás en la pantalla, solventando el mayor escollo de diseño del proyecto.
Es imposible imaginar el catálogo de Nintendo sin la saga Mario Kart, pero su nacimiento a principios de los 90 estuvo libre de la presencia del fontanero durante gran parte del desarrollo.
El equipo de Shigeru Miyamoto y Tadashi Sugiyama tenía la encomienda de crear un juego de carreras para Super Nintendo que aprovechara las capacidades del famoso Modo 7 (que permitía simular entornos tridimensionales en 2D). El prototipo original consistía en un juego de carreras genérico protagonizado por un personaje en mono de trabajo sin rostro conocido internamente como «el chico del overol».
Las primeras pruebas mostraron que el juego era divertido. Sin embargo, carecía de carisma y gancho comercial. Esto puso el proyecto al borde de la cancelación interna.
Todo cambió al sustituir al corredor genérico por Mario al volante de un kart. El juego cobró vida al instante. Incluir los objetos y los personajes del Reino Champiñón salvó la producción. Así nació uno de los spin-offs más rentables de la historia.
La historia secreta de Super Mario lo demuestra: la genialidad no sigue una línea recta. Varios juegos legendarios estuvieron a punto de ser cancelados. La falta de ideas, los problemas técnicos o las decisiones corporativas casi acaban con ellos.
Sin embargo, los diseñadores de Nintendo no se rindieron. Supieron recortar a tiempo y priorizaron la diversión sobre todo lo demás. Así transformaron prototipos al borde del desastre en verdaderas obras maestras de los videojuegos.
Otros juegos no corrieron la misma suerte y nos encontramos con proyectos de la franquicia que fueron completamente cancelados y puedes descubrir cuales fueron aqui.
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En la historia secreta de Nintendo existen momentos donde la presión técnica, los bloqueos de diseño y las fechas límite llevaron a varios entregas al borde de la cancelación. Títulos que hoy consideramos hitos de la industria estuvieron en su día a un paso de ser descartados por completo o desmantelados por el propio Shigeru Miyamoto.
A continuación, analizamos los proyectos de Super Mario que atravesaron verdaderas crisis de desarrollo y cómo lograron sobrevivir para hacer historia.
1. ‘Super Mario 64’: La frustrante transición al 3D que casi tumba la cámara
Super Mario 64 es considerado por muchos el videojuego en tres dimensiones más importante de todos los tiempos, pero el camino para construirlo fue un terreno completamente virgen para Nintendo. En los años 90 no existían reglas sobre cómo mover a un personaje en un espacio tridimensional libre ni cómo gestionar la perspectiva de la pantalla.
Durante los primeros meses de desarrollo en el hardware de Nintendo 64, el equipo liderado por Shigeru Miyamoto y Yoshiaki Koizumi se topó con un problema que parecía insuperable: el mareo y la desorientación de los jugadores. La cámara fija original provocaba que Mario desapareciera constantemente tras los muros o que fuera imposible calcular la distancia de un salto.
El propio Miyamoto admitió en entrevistas de la época que la frustración interna fue tan elevada que el proyecto estuvo a punto de simplificarse drásticamente o replantearse en un formato 2.5D lineal, desechando la libertad de movimiento. La solución salvadora llegó con la creación conceptual de Lakitu sosteniendo una cámara tras Mario y la implementación del stick analógico del mando de N64, una apuesta arriesgada que redefinió el medio entero justo cuando la desesperación empezaba a cundir en las oficinas de Kioto.
2. ‘Super Mario Sunshine’: De misión de rescate a una carrera contra el reloj
Publicado en 2002 para GameCube, Super Mario Sunshine es recordado tanto por su genialidad acuática con el accesorio A.C.U.A.C., como por ser uno de los juegos más divisivos y apresurados de la saga principal. Sin embargo, la crisis de Sunshine fue mucho más profunda de lo que parece a simple vista.
En sus fases conceptuales, el juego no era un título de plataformas de Super Mario. El prototipo inicial diseñado por Yoshiaki Koizumi era un videojuego de simulación y rescate de catástrofes, donde el jugador debía limpiar islas contaminadas en misiones de socorro. Nintendo no veía claro cómo encajar ese concepto en el mercado, y cuando la dirección decidió forzar la inclusión de Mario para impulsar las ventas de GameCube, el diseño se desmoronó.
A la crisis de identidad se le sumó una fecha límite implacable impuesta para el verano de 2002. Con un motor inestable, misiones incompletas y un exceso de errores de programación, la directiva contempló detener el desarrollo. Finalmente, el equipo ejecutó un «recorte de emergencia»: eliminaron regiones completas del mapa, convirtieron gran parte del contenido secundario en la búsqueda de Monedas Azules y priorizaron pulir el control físico de Mario. El juego sobrevivió, pero su desarrollo apresurado dejó cicatrices evidentes en el producto final.
3. ‘New Super Mario Bros. Wii’: El desafío de revivir el multijugador 2D
Lanzado en 2009, New Super Mario Bros. Wii revitalizó de forma masiva el formato bidimensional de la franquicia vendiendo más de 30 millones de copias. Sin embargo, llevar a cuatro jugadores simultáneos a la vez dentro de la misma pantalla casi acaba con el proyecto en sus etapas tempranas.
Las entrevistas de Iwata Asks revelaron un dato clave. Nintendo intentó crear un Super Mario multijugador desde los tiempos de SNES y Nintendo 64. Incluso probaron prototipos con Luigi en Mario 64. Sin embargo, las limitaciones de potencia obligaban a cancelar el proyecto una y otra vez.
Años después, lo reintentaron en Wii, pero el caos visual era insostenible. Los jugadores se empujaban, caían por pozos sin querer y el juego sufría graves caídas de fotogramas.
La desesperación llevó al equipo a plantearse cancelar la función multijugador y dejarlo como una secuela individual tradicional. La salvación llegó tras desarrollar el sistema de «Burbuja», un salvavidas mecánico que permitía a los jugadores flotar de forma segura cuando morían o se quedaban atrás en la pantalla, solventando el mayor escollo de diseño del proyecto.
4. ‘Super Mario Kart’: El prototipo que no iba a tener a Mario
Es imposible imaginar el catálogo de Nintendo sin la saga Mario Kart, pero su nacimiento a principios de los 90 estuvo libre de la presencia del fontanero durante gran parte del desarrollo.
El equipo de Shigeru Miyamoto y Tadashi Sugiyama tenía la encomienda de crear un juego de carreras para Super Nintendo que aprovechara las capacidades del famoso Modo 7 (que permitía simular entornos tridimensionales en 2D). El prototipo original consistía en un juego de carreras genérico protagonizado por un personaje en mono de trabajo sin rostro conocido internamente como «el chico del overol».
Las primeras pruebas mostraron que el juego era divertido. Sin embargo, carecía de carisma y gancho comercial. Esto puso el proyecto al borde de la cancelación interna.
Todo cambió al sustituir al corredor genérico por Mario al volante de un kart. El juego cobró vida al instante. Incluir los objetos y los personajes del Reino Champiñón salvó la producción. Así nació uno de los spin-offs más rentables de la historia.
Una fábrica de éxitos
La historia secreta de Super Mario lo demuestra: la genialidad no sigue una línea recta. Varios juegos legendarios estuvieron a punto de ser cancelados. La falta de ideas, los problemas técnicos o las decisiones corporativas casi acaban con ellos.
Sin embargo, los diseñadores de Nintendo no se rindieron. Supieron recortar a tiempo y priorizaron la diversión sobre todo lo demás. Así transformaron prototipos al borde del desastre en verdaderas obras maestras de los videojuegos.
Otros juegos no corrieron la misma suerte y nos encontramos con proyectos de la franquicia que fueron completamente cancelados y puedes descubrir cuales fueron aqui.
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