La victoria de Apple en el último trimestre de 2024 en China esconde una realidad más compleja de lo que parece. La marca de Cupertino ha conseguido liderar el mercado con la llegada del iPhone 16, pero esconde una caída del 25% en envíos que enciende todas las alarmas. Apple tiene pendiente el desembarco de Apple Intelligence al país, un elemento clave para hacer frente a marcas chinas como Oppo, Honor o Huawei, que reinan en su propio país. Y, en el fondo, el éxito de Apple es admirable, ya que ni siquiera Samsung ha conseguido aparecer en los rankings de ventas a las puertas del lanzamiento de su nuevo buque insignia: el Galaxy S25.
Apple reina en solitario dentro de un verdadero campo de batalla chino
Los números que nos presenta Canalys respecto al 2024 son muy reveladores. La única marca extranjera que consigue dominar en China es Apple. Todo esto si miramos el último trimestre, coincidiendo con el lanzamiento del iPhone 16. Porque si miramos a un año vista, el panorama cambia y mucho. Sin embargo, todos sabemos que el ciclo de lanzamientos de Apple es muy diferente respecto a otras marcas.
Y es que, aunque se venden iPhones durante todo el año, quien desea comprarlo lo suele hacer en septiembre. Ya que no tendría "sentido" esperar más, ya que durante el resto del año apenas hay rebajas y, cuanto más tiempo pasa, más cerca está la siguiente generación.
Es por ello que en el gráfico queda bien clara la explosión de ventas de Apple en China gracias al iPhone 16, pero en términos anuales la historia es distinta.
- Vivo se corona como líder indiscutible del mercado anual con un 17% de cuota.
- Cerca le siguen OPPO y Honor en torno a un 15% y 16%.
- La verdadera sorpresa viene de la mano de Huawei, que ha protagonizado un regreso espectacular con un crecimiento del 37%.
Este panorama dibuja una realidad incómoda para las marcas occidentales: el mercado chino está dominado por jugadores locales que entienden mejor las necesidades y preferencias de sus consumidores. Samsung, que en su día fue todo un referente en China, ni siquiera aparece entre los principales competidores. Algo que refleja lo complicado que es mantener el liderazgo en el mayor mercado de smartphones del mundo.
| Marca | Envíos 2024 | Cuota de mercado | Variación anual |
|---|---|---|---|
| vivo | 51,3 millones | 17,0 % | +2 % |
| oppo | 47,9 millones | 16,3 % | -3 % |
| honor | 45,7 millones | 15,8 % | +1 % |
| apple | 42,2 millones | 15,2 % | -25 % |
| huawei | 35,4 millones | 11,7 % | +37 % |
El mercado chino es un ecosistema único y autosuficiente que poco tiene que ver con el resto del mundo. Mientras en Europa o América dependemos de servicios como Google Maps, Gmail o Instagram, los chinos viven en un universo digital propio: WeChat como súper app todo en uno, Baidu para búsquedas, Alipay y WeChat Pay para pagos móviles, y Douyin (TikTok chino) para entretenimiento.
Viendo esto, las principales ventajas competitivas de Apple (o Samsung), que pasan por su ecosistema de servicios y ahora su IA, pierden todo su atractivo. ¿Por qué pagar el precio de un iPhone cuando sus funciones estrella no están disponibles o no son relevantes? Esta realidad explica por qué las marcas locales tienen una ventaja competitiva tan significativa.
La carta secreta: iPhone SE 4 contra el mundo
Apple puede celebrar su victoria trimestral, pero enfrenta varios obstáculos. Por un lado, la ausencia de Apple Intelligence en el mercado chino les priva de una ventaja diferenciadora. Por otro, el iPhone 16 podría tener una caída en ventas en los próximos trimestres. En este contexto, el próximo iPhone SE 4 podría ser la baza estratégica de Apple para mantener su relevancia en China. Mientras Samsung prepara su familia S25 con precios que arrancan en los 909 euros, Apple podría atacar con su iPhone SE 4 por tan solo 500 dólares.
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La ironía de esta situación es que, mientras en el resto del mundo hay una rivalidad entre Apple y Samsung, en China el campo de batalla tiene otros protagonistas. Huawei ha demostrado una capacidad de recuperación, Vivo mantiene un liderazgo, y marcas como OPPO y Honor siguen creciendo y ganando cuota de mercado.
Samsung ha desaparecido de los rankings, una situación que seguro que en Cupertino miran con atención. El mensaje es claro: en China, el éxito pasado no garantiza el futuro. El iPhone SE 4 podría ser su tabla de salvación, aunque primero veremos cómo le funciona a Samsung su nueva serie Galaxy S25.
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La noticia Apple vuelve a ser número 1 en China y le pone las cosas difíciles al Samsung S25: una victoria que plantea nuevos retos fue publicada originalmente en Applesfera por Guille Lomener .
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