Todos tenemos claro que no podemos saltar como Spider-Man, volar como Superman y ni se nos pasa por la cabeza la idea de conseguir los poderes de Alex Mercer. El terreno de la fantasía y la ciencia ficción nos permite explorar universos en los que los poderes sobrehumanos existen, siendo lugares donde podemos dar rienda suelta a locuras que la física de nuestro mundo nos imposibilita por completo.
Sin embargo, no todos los géneros guardan esta condición. No seremos Fernando Alonso ni Marc Márquez, pero podemos hacernos una idea sobre cómo pilotaríamos realmente en Silverstone o Monza gracias a los videojuegos de conducción. Es una aproximación a la realidad, pues del dicho al hecho hay un trecho, y en cuanto nos pongamos a los mandos de un vehículo motorizado el panorama cambia. La resistencia del aire, sentir la vibración del aparato y otra serie de factores nos condicionan de una manera que cuesta percibir sin haberlas comprobado.
De la misma forma, los shooters nos hacen padecer una experiencia similar, pero elevado a otro nivel. Sobre ello habló Andrew Barron, desarrollador de Bohemia Interactive Simulations (creadores de la franquicia ARMA), durante una charla en la Game Developers Conference del 2018. Si bien ha conseguido formar parte de un equipo que ha dado vida a uno de los simuladores militares más realistas del mercado, lo cierto es que la trayectoria de Barron lo avala completamente en la materia.
Tras comenzar su carrera como modder en 2002 de Operation Flashpoint y ser diseñador en Virtual Battlespace 2, en el 2010 consiguió alistarse en la Reserva del Cuerpo de Marines de los Estados Unidos. Estuvo siete meses como voluntario en Afganistán y lo que vivió durante su etapa en el ejército le mostró la brutal diferencia que existe entre la campaña del Call of Duty más exitoso y la verdadera guerra.
La brecha entre la expectativa y la realidad
El salto entre lo que vemos en la pantalla y sentimos con el mando en las manos es brutal, pero se puede traducir a contextos como los libros y las películas. ¿Cuántas veces hemos visto a Rambo acabando con regimientos él solo? Desde la perspectiva de Barron, la sociedad tiene un profundo aprecio por el ejército, pero un entendimiento muy vago de lo que realmente hace.
La vivencia en el terreno era tan, pero tan diametralmente opuesta a la que podía esperarse cualquiera que hasta un joven marine le comentó a Barron que "esto no es lo que esperaba. Pensé que estaría haciendo locuras de héroe como en Call of Duty". La mayor parte de las tareas consistían en hablar y caminar con los granjeros locales sobre las pérdidas materiales que habían sufrido, sin que la acción más directa tuviese impacto en las tropas.
¿Y cuando hay tiros de verdad?
A pesar de que el panorama dista de ser el que se dibuja en un FPS, tampoco podemos negar la realidad: hay muchos muertos en las guerras y escaramuzas en las que puedes salir muy mal parado. Sin embargo, lo que llegamos a jugar en el plano virtual no deja de ser una presentación muy exagerada de un conflicto real.
Es de pura lógica lo que comenta Barron, pues enfrentarnos en solitario a grupos armados es una locura, pero es importante el detalle que recalca. No es que hubiese que igualar el número de enemigos en una hipotética batalla, sino que lo recomendable es triplicarlo. Una lucha a cara de perro no es moco de pavo y hay que tener muchas garantías sobre la victoria para lanzar soldados al frente sin pensárselo.
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Seguramente por todo lo que vivió en su periodo en el ejército, Barron apostó por dar forma a ARMA, ya que la dinámica empuja a que el jugador sea más cauto y reacio a entrar en un tiroteo. Además, al permitirte operar junto a docenas de aliados, la experiencia se asemeja a una operación real donde el combate se basa más en el posicionamiento estratégico previo que en el acto de disparar.
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La noticia Call of Duty te miente: la regla matemática de la guerra real que los videojuegos de disparos se saltan a la torera en nombre de la diversión fue publicada originalmente en Vida Extra por Juan Sanmartín .
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