De arrasar a nivel histórico en The Game Awards 2025, llevándose la codiciada estatuilla de mejor juego del año y hasta la de mejor juego independiente, a quedar automáticamente desclasificado en los Indie Game Awards. En cuestión de meses, Clair Obscur: Expedition 33 pasó de ser uno de los videojuegos más celebrados del año a convertirse en el nuevo epicentro de una de las discusiones más intensas de la industria del videojuego: el empleo de la inteligencia artificial.
Vaya por delante que el juego de Sandfall es arte en movimiento. Conmueve como muy pocos juegos actuales lo logran. Su espectacular presentación, su propuesta artística y su ambición narrativa lo situaron rápidamente como uno de los proyectos indie más prometedores del panorama actual. Sin embargo, su reciente descalificación de los Indie Game Awards ha reabierto un debate que lleva tiempo gestándose: ¿qué significa realmente "indie" en 2025 y cuál es el papel de la inteligencia artificial en la creación de videojuegos?
Sobra decir que la decisión del jurado de excluir al juego no ha pasado desapercibida. Sobre todo con el primer juego creado íntegramente con IA asomando en Steam. Para algunos se trata de una medida necesaria para preservar la esencia del desarrollo independiente; para otros, es un síntoma de que la industria aún no sabe cómo gestionar la irrupción de nuevas herramientas tecnológicas. Y, en ambos casos, el caso de Clair Obscur: Expedition 33 se ha convertido en un espejo de las tensiones actuales entre creatividad, tecnología y definición editorial.
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Que no se me malinterprete: el juego es una maravilla. Es un reflejo de la enorme pasión de sus autores y cómo un modesto equipo puede recordarle a titanes qué debe ser un videojuego y cómo dejar un calado en quien tiene el mando en las mandos. Por eso, la obra de Sandfall continúa acumulando atención mediática y entusiasmo por parte de los jugadores, que ven en él una mezcla única de estética pictórica, combate por turnos estilizado y una narrativa que bebe tanto del surrealismo como del JRPG clásico. Su éxito, paradójicamente, ha amplificado la controversia.
Un éxito que parecía incontestable... hasta ahora
Desde su anuncio, en verano del año pasado, Clair Obscur: Expedition 33 destacó por su reparto brutal, pero lo que realmente atrajo en interés a nivel planetario fue su estilo visual inspirado en la pintura impresionista y por un sistema de combate que combina acción en tiempo real con decisiones tácticas.
Su carta de presentación supo hacer mucho ruido en poco tiempo y, pese a que su despliegue parecía jugar en las grandes ligas, la otra realidad es que a todos los efectos, el título de Sandfall Interactive siempre fue un juego independiente. Uno especialmente ambicioso. Ahora, además, es el juego con más premios (y nominaciones) de la historia de los Game Awards.
Sobra decir que su visión artística muy marcada rompe con esa imagen de juego 2D pixelado o de gráficos modestos y con las texturas justas y necesarias que solemos asociar a los juegos indies. Por eso, su enfoque fresco, su estética arriesgada y su capacidad para competir visualmente con producciones de mayor presupuesto siempre fue un referente y algo digno de celebrar. El ejemplo perfecto de cómo el desarrollo independiente puede alcanzar cotas de calidad comparables a las de estudios que barajan presupuestos millonarios.
Sin embargo, Sandfall se fundó en 2020 y, pese a la enorme experiencia de sus desarrolladores, ofrecer ese nivel de calidad con un equipo reducido es muy inusual. ¿cómo podía un estudio indie producir un juego con un acabado tan pulido? ¿Qué herramientas estaban utilizando? ¿Dónde se trazan los límites entre independencia creativa y dependencia tecnológica?
Pese a que, como ya vaticinó Larian, fue el factor humano lo que consagró el éxito del primer juego de Sandfall, cuando los organizadores de los Indie Game Awards anunciaron que Clair Obscur: Expedition 33 quedaba descalificado de la competición la controversia estaba servida. El motivo de la descalificación, como ya comenté, parte del uso de herramientas de inteligencia artificial generativa en partes del proceso creativo.
Según se puede ver en la sección de preguntas y respuestas de los Indie Awards, el empleo de IA en la producción artística del juego (aunque no se especificó en qué medida) violaba las normas del certamen, que exigen que los assets visuales y narrativos sean creados directamente por artistas humanos. La decisión se tomó tras una revisión interna y generó un intenso debate en redes sociales y foros especializados.
Para algunos desarrolladores, la medida es coherente: la categoría indie debe proteger el trabajo artesanal y la autoría humana. Para otros, es una postura excesivamente rígida que ignora la realidad actual del desarrollo, donde la IA se ha convertido en una herramienta más, tan válida como un motor gráfico o un software de animación. Y pese a que la desclasificación no afecta al lanzamiento del juego, pero sí ha marcado un antes y un después en su percepción pública.
La división de opiniones: ¿herramienta creativa o amenaza para el arte?
El caso ha reavivado un debate que ya había puesto sobre la mesa la propia Larian (los creadores de Baldur's Gate 3) y que atraviesa de manera horizontal y vertical toda la industria del entretenimiento: ¿es la IA una ayuda legítima para los creadores o una forma de abaratar costes a costa del trabajo humano? De este modo:
| los defensores de la IA | los detractores de la IA |
|---|---|
| Argumentan que permite a estudios pequeños competir con producciones mayores. | Temen que la IA erosione la autoría artística y desplace a profesionales |
| Sostienen que la IA no sustituye al artista, sino que amplifica sus capacidades | Señalan que muchos modelos se entrenan con obras sin consentimiento |
| Consideran que prohibirla es equivalente a prohibir Photoshop en los 90 o motores como Unity en los 2000. | Creen que un juego que usa IA no debería competir en igualdad de condiciones con uno creado íntegramente a mano |
En este contexto, Clair Obscur: Expedition 33 se ha convertido en un símbolo involuntario de la tensión entre tradición y modernidad. Pero lo más llamativo del caso es el contraste entre la recepción del juego y la polémica que lo rodea. Mientras los jugadores celebran su originalidad, su dirección artística y su ambición, la industria debate sobre su legitimidad como obra indie.
Además, y como resultado, este choque revela una realidad incómoda: la definición de "indie" ya no es tan clara como antes. ¿Se define por el tamaño del estudio? ¿Por el presupuesto? ¿Por la independencia financiera? ¿O por la ausencia de herramientas automatizadas?
Y pese a que las reglas de los Indie Game Awards están a la vista de todos, la industria del videojuego aún no ha encontrado una respuesta unificada. Una que se ha ido aplazando de manera indefinida hasta que Clair Obscur, el mejor juego de 2025, ha puesto el debate en el centro de la conversación.
Porque la desclasificación de Clair Obscur: Expedition 33 no es un incidente aislado: es un síntoma de un cambio profundo en la industria del videojuego. A medida que la IA se integra en los procesos creativos, los festivales, premios y organismos reguladores deberán replantearse sus criterios.
Lo que está claro es que el juego seguirá adelante con una comunidad expectante y un interés mediático que, lejos de disminuir, ha aumentado gracias a la controversia. Su éxito comercial probablemente no se verá afectado; de hecho, podría verse reforzado. Pero su legado será otro: habrá sido uno de los primeros títulos en obligar a la industria a preguntarse qué significa ser indie en la era de la inteligencia artificial. Y esta conversación apenas está comenzando.
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La noticia Clair Obscur: Expedition 33 ha sido desclasificado de los Indie Game Awards y reaviva el debate sobre la IA fue publicada originalmente en Vida Extra por Frankie MB .
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