En la transición entre la Nintendo juguetera (con énfasis en los naipes) y la superpotencia de los videojuegos que hoy conocemos hay un eslabón no lo suficientemente recordado: la serie de sobremesas Color TV Game. ¿Videoconsolas en el sentido estricto o maquinitas de videojuegos? En muchos aspectos ambas cosas a la vez. Porque, en cierto modo, aquellas maravillas tenían más en común con las NES Classic Mini que con la auténtica 8 bits clásica, pero incluso en esas podemos encontrar en ellas las claves del éxito de Nintendo Switch.
El primer día de junio de 1977 una alianza surgida de una serie de carambolas entre Mitsubishi Electronics y Nintendo decidió dar un paso de valiente: ofrecer un sistema de ocio con seis videojuegos preinstalados. Bueno, siendo realmente justos, lo que realmente nos proponía el Color TV-Game 6 era poder jugar a tres variantes de Pong en la tele de nuestra casa. La otra realidad es que aquella maquinita era el caballo de Troya de cara a un plan mucho mayor. En muchos aspectos, la piedra de toque de la Gran N de cara a su actual legado.
Hágase una revolución
Por ubicarnos, porque es necesario, el Color TV-Game 6 salió tres años antes que el primer Game & Watch (lanzado en 1980) reorientase las prioridades de la Gran N y cuatro años antes de que Nintendo lograse, tras mucho esfuerzo, su primer gran éxito propio en los videojuegos: el Donkey Kong original. Con eso en mente, lo que parecen periodos de tiempo cortos visto con la perspectiva actual eran enormes lapsos de tiempo en los que las grandes revoluciones en esta industria ocurrían con márgenes de meses, no de años o décadas.
Llegados a este punto toca responder a la pregunta que te estarás haciendo: ¿cómo sumaron fuerzas Mitsubishi Electronics y Nintendo? La historia contada en corto, y que puedes leer en La Historia de Nintendo, es que la verdadera interesada en explorar el terreno de los videojuegos domésticos es Mitsubishi y, durante su despliegue, su primer socio (Systeck) entró en bancarrota. Ante esas se le plantea a Nintendo entrar al proyecto, y pese a que ésta no estaba especializada en este tipo de artículos -dentro de la rama de la electrónica-, sí tenía una ventaja comercial: sabía manufacturar, distribuir y publicitar juguetes.
El plan de aquella Nintendo era abordar el mercado de las máquinas de videojuegos con contundencia y una perspectiva diferente: junto a las lecciones aprendidas en su industria del entretenimiento no electrónico, se contrarrestaba la tendencia de la competencia (como Casio o Sharp) ofreciendo a los interesados algo tan atractivo que los fascinase a la hora de comparar. En este caso, juegos a color a la mitad del precio que costaban las otras sobremesas. ¡Aquello era de locos! Y, sin embargo, era tan solo el primer paso de cara a un plan mayor.
La primera consola de videojuegos de Nintendo
El Color TV-Game 6 es una máquina tremendamente simple a simple vista que destaca fundamentalmente por su color naranja: dos ruedecitas para jugar a los clones de Pong, un puñado de botoncitos y poco más en una sobremesa que también hacía de mando de 29 cm de ancho por 14 de alto. Sin embargo, la primera batalla la tenía ganada de antemano: el precio de su caja era de 9.800 yenes frente a los más de 20.000 que costaban las máquinas de otros fabricantes.
¿Lo mejor? Como comentamos aquello era un caballo de Troya: el verdadero plan de Nintendo no giraba en torno a este sistema, sino servir de rompehielos a su hermano mayor llamado Color TV-Game 15 (con 15 juegos). Lo mejor: ambos sistemas hermanos
De hecho, aquella consola salió a pérdidas ya que para llegar al umbral de rentabilidad había que venderla a 12.000 yenes, pero la idea es que no solo fuese una videoconsola de entrada y extremadamente tentadora para quienes no tenía nada parecido en casa, sino que además sirviese de gancho y ensalzase el valor y características del sistema de 15 juegos, el cual no era mucho más caro (15.000 yenes) y estaba disponible a la vez.
-
La noticia Color TV Game y el brillante plan de Nintendo con el que entró a lo grande en el mundo de las videoconsolas fue publicada originalmente en Vida Extra por Frankie MB .
Continúar leyendo...