Configurar la ubicación en un dispositivo Android es una de esas tareas que parecen sencillas, pero tienen muchos matices dependiendo del tipo de móvil, versión del sistema operativo y los servicios que vayamos a utilizar. Desde navegar con precisión hasta proteger tu privacidad o compartir tu localización en tiempo real con familiares, todo parte de una buena configuración del GPS y los servicios de ubicación.
En este artículo vamos a explicarte en detalle cómo funciona la ubicación en Android, cómo configurarla paso a paso, qué opciones avanzadas existen según la versión que uses y cómo controlar permisos individualmente. Todo esto para ayudarte a que tu dispositivo sepa exactamente dónde estás cuando lo necesitas… o para que no lo sepa si así lo prefieres.
¿Qué es exactamente la ubicación en Android?
La ubicación en Android se refiere a una serie de ajustes y tecnologías que permiten que el dispositivo sepa dónde está físicamente. Esta función es imprescindible para que apps como Google Maps, Waze, Uber o incluso el pronóstico del tiempo puedan darte información relevante según tu lugar actual.
La ubicación se determina gracias a diversas fuentes: satélites GPS, redes Wi-Fi, torres de telefonía móvil e incluso sensores como el acelerómetro, barómetro y giroscopio del propio móvil. La clave está en cómo el sistema las combina para darte una posición precisa.
Cómo activar o desactivar la ubicación en Android
Para activar o desactivar la ubicación en cualquier móvil Android, existen dos maneras:
- Desde los ajustes rápidos: Desliza dos veces hacia abajo desde la parte superior de la pantalla para abrir el panel rápido. Busca el icono de «Ubicación» (un círculo con una punta hacia abajo) y tócala para activarla o desactivarla. Si no lo ves, toca en «Editar» (icono de lápiz) y arrástralo al panel.
- Desde la configuración del sistema: Ve a Configuración > Ubicación y activa o desactiva la opción «Usar ubicación».
Importante: Si desactivas esta función, las apps que utilicen la localización no podrán acceder a tu posición, aunque aún podrías recibir contenidos basados en tu dirección IP.
Configurar la precisión de la ubicación
La precisión de la ubicación o «Precisión de localización de Google» permite determinar con mayor exactitud tu posición, especialmente cuando el GPS falla, como puede suceder en interiores o entre edificios altos.
Cómo activarla en Android 12 y versiones posteriores
- Ve a Configuración > Ubicación.
- Toca en Servicios de ubicación.
- Selecciona Precisión de la ubicación de Google.
- Activa o desactiva la opción Mejorar la precisión de la ubicación.
Cómo hacerlo en Android 11 o versiones anteriores
- Abre Configuración > Ubicación.
- Toca en Avanzado (o Ajustes avanzados) > Precisión de la ubicación.
- Activa o desactiva Mejorar la precisión de la ubicación.
Qué sucede si mejoras la precisión
Cuando esta opción está activada, el dispositivo utiliza todas las fuentes de localización disponibles: GPS, Wi-Fi, redes móviles y sensores, y contribuye al sistema de localización colaborativa anónima de Google. Es decir, Google recopila señales inalámbricas cercanas para ayudar a estimar ubicaciones incluso en zonas donde el GPS no llega bien.
Los datos que se recogen para ello son temporales, aleatorios y rotativos, sin asociarse a una cuenta concreta.
Por el contrario, si no mejora la precisión, solo se usan GPS y sensores internos, lo que puede afectar tanto a la exactitud como a la rapidez en muchas situaciones.
Servicios adicionales según el modelo y versión de Android
Dependiendo del dispositivo y su versión de Android, puedes encontrarte con diferentes opciones relacionadas con la ubicación:
Búsqueda de Wi-Fi y Bluetooth
Estos ajustes permiten que Android encuentre redes Wi-Fi y dispositivos Bluetooth cercanos incluso cuando estas conexiones están desactivadas.
- Entra en Configuración > Ubicación > Precisión o Avanzado.
- Activa o desactiva Buscar redes Wi-Fi o Buscar dispositivos Bluetooth.
Servicios de localización de emergencia
En caso de llamar a un número de emergencias, tu operador o el propio sistema Android puede enviar tu posición automáticamente para ayudar a los servicios de rescate, aunque puedes tenerlos desactivados.
Esto depende de la legislación local y del proveedor del móvil, y no implica que Google recoja esos datos.
Elegir qué apps pueden usar tu ubicación
A partir de Android 10, las apps deben solicitar permiso para acceder a tu ubicación. Desde Android 12, puedes decidir si la app tiene acceso solo a tu ubicación aproximada o precisa.
- Abre Configuración > Ubicación > Permiso de la aplicación.
- Toca en la app que quieras controlar (como Maps, Waze, etc.).
- Elige entre Permitir siempre, Permitir solo al usar la app o No permitir.
- Si tu versión lo permite, selecciona también si quieres que tenga precisión alta o solo aproximada.
Modos de ubicación antiguos (Android 4.1 a 8.1)
En versiones anteriores de Android, se podían elegir entre tres modos de funcionamiento del GPS:
- Alta precisión: GPS + Wi-Fi + redes móviles + sensores.
- Ahorro de batería: Solo Wi-Fi y redes móviles.
- Solo en dispositivo: Solo GPS y sensores, sin conexión de red.
Aunque algo obsoletos, aún siguen disponibles en muchos dispositivos más antiguos.
¿Qué pasa si el GPS no funciona bien?
Si tienes problemas con apps como Waze o Google Maps que no localizan bien tu posición, prueba lo siguiente:
- Verifica que la ubicación esté activada.
- Activa el modo de alta precisión.
- Asegúrate de que los permisos de ubicación estén correctamente configurados.
- Comprueba si tu modelo recibe buena señal GPS al aire libre.
- Restaura el dispositivo a fábrica si todo falla (último recurso).
Es importante tener en cuenta que algunos modelos con hardware GPS limitado pueden afectar la precisión.
Cómo simular o cambiar la ubicación en Android
Hay ocasiones en las que podrías querer cambiar tu ubicación manualmente: para proteger tu privacidad, acceder a contenidos limitados por región o probar apps que dependen de tu localización.
Dos métodos comunes son:
Uso de VPN
Una VPN cambia tu IP para parecer que estás en otro país. Es útil para contenidos geobloqueados o seguridad online. Sin afectar directamente al GPS, sí influye en los servicios que se basan en la IP.
Apps de suplantación de GPS (Fake GPS)
Estas apps permiten establecer coordenadas falsas para que el sistema crea que estás en otro sitio:
- Activa las opciones de desarrollador del sistema.
- Ve a Opciones de desarrollador > Seleccionar app de ubicación simulada.
- Instala y selecciona una app como Fake GPS Location.
- Abre la app, elige un lugar y simula tu localización.
Ten en cuenta que algunas plataformas como juegos o apps bancarias pueden detectar estas simulaciones y bloquear tu cuenta.
Otras funciones avanzadas que usan tu ubicación
Historial de ubicaciones
Google puede almacenar un registro completo de todos los lugares que visitas si tienes activado el historial de ubicaciones en tu cuenta, y se puede gestionar desde mi cuenta de Google > Datos y privacidad > Historial de ubicaciones.
Compartir ubicación en tiempo real
Google Maps permite compartir tu ubicación con contactos durante un tiempo determinado:
- Abre Maps > Menú de perfil > Compartir ubicación.
- Selecciona el contacto y duración.
- Podrás ver su ubicación si también lo permite.
Alertas de terremoto
Con la ubicación activada, Android puede avisarte si hay actividad sísmica cercana. Está disponible en algunas regiones y se activa desde Configuración > Seguridad y emergencia > Alertas de terremoto.
Controles empresariales y administración en flotas de dispositivos
En entornos corporativos, soluciones como AirDroid MDM permiten controlar de forma remota los ajustes de ubicación, establecer geocercas con alertas y rastrear dispositivos perdidos o robados. Además, facilitan aplicar políticas masivas, como desactivar la localización en ciertos horarios o impedir el uso de apps que acceden a la ubicación fuera del horario laboral.
La configuración de la ubicación en Android se ha vuelto cada vez más completa y adaptable, permitiendo ajustar la información según tus necesidades. Desde activar funciones que mejoran la precisión hasta gestionar permisos y servicios, el sistema te ofrece un control completo para que puedas usar la ubicación de manera segura y eficiente. Comparte la información para que más personas conozcan sobre el tema.
Continúar leyendo...