Si te agobia ver siempre los tres botones de abajo en la pantalla del móvil, la buena noticia es que puedes usar gestos de navegación y olvidarte de ellos. Con estos gestos tendrás más espacio en la pantalla, el móvil será más cómodo de usar con una sola mano y, además, la experiencia es mucho más fluida.
En las últimas versiones de Android, y en capas personalizadas como las de Samsung, Google o Motorola, se han ido incorporando controles por gestos no solo para moverte por el sistema, sino también para hacer capturas de pantalla, encender la linterna o abrir rápidamente la cámara. Vamos a ver, paso a paso y con detalle, cómo activarlos, qué puede hacer cada gesto y cuándo te compensa usarlos.
¿Qué son los gestos de navegación y por qué usarlos?
Cuando hablamos de gestos de navegación en Android nos referimos a una forma de controlar el móvil usando movimientos sobre la pantalla en lugar de los clásicos botones táctiles (Atrás, Inicio y Recientes) que aparecen en la parte inferior. Esto implica deslizar desde los bordes, arrastrar un botón o hacer distintos movimientos rápidos con los dedos.
La llegada de estos controles se popularizó con Android Pie (Android 9) y desde entonces la mayoría de móviles actuales los incluyen. En muchos modelos vienen desactivados de fábrica, de modo que sigues viendo la barra de navegación tradicional, pero con unos pocos ajustes puedes cambiar a un sistema basado casi por completo en gestos.
Entre las ventajas más claras, la primera es que recuperas zona útil en la parte inferior de la pantalla, lo que se nota mucho en móviles grandes. Además, resulta más cómodo manejar el teléfono con una sola mano, porque casi todo se hace con deslizamientos rápidos, sin tener que acertar con un botón concreto.
También hay que tener en cuenta que los gestos no son idénticos en todos los dispositivos. Cada marca organiza los ajustes de sistema de manera distinta y cambia el nombre de las opciones. Puede que en tu móvil se llame “Navegación del sistema”, en otro “Botones y gestos” o simplemente “Gestos”. La idea es la misma, aunque la ruta exacta para activarlos pueda variar.
¿Cómo activar la navegación por gestos en Android actual?
En la mayoría de móviles Android modernos, el cambio de los botones a los gestos se hace desde el menú de Ajustes del sistema. No verás un botón gigante que ponga “gestos mágicos”, pero sí un apartado de navegación o gestos donde podrás elegir.
Un camino bastante habitual es abrir la app de Ajustes y utilizar la barra de búsqueda de la parte superior para escribir algo como “navegación sistema” o “navegación por gestos”. De este modo, aunque tu capa de personalización cambie los menús de sitio, el propio buscador te llevará directamente al ajuste correcto.
Cuando entres en ese apartado verás normalmente dos grandes opciones: la clásica navegación con 3 teclas (o tres botones) y la navegación mediante gestos. En algunos modelos primero deberás pulsar en “Navegación del sistema” y luego escoger si quieres la barra de botones o el sistema de gestos.
Al elegir la opción de gestos, lo normal es que se abra una pantalla de configuración donde puedes ajustar pequeños detalles: qué gestos se usan, si quieres una pequeña barra indicadora en la parte inferior, o si se puede deslizar desde los lados para, por ejemplo, volver atrás. Desde ahí podrás personalizar la experiencia para que te resulte cómoda.
En algunos casos, aunque no tengas una navegación por gestos tan avanzada, sí se permite al menos esconder los tres botones inferiores. Esto se hace desde el mismo menú, activando una opción para ocultar la barra de navegación. No es tan práctico como los gestos puros, porque muchas veces se “despierta” de nuevo al tocarla, pero por lo menos ganas algo de espacio en la pantalla.
La navegación por gestos en Android P (Android 9) y posteriores
Cuando Google estrenó Android P (Android 9), la navegación por gestos llegó primero como función opcional y desactivada de fábrica. Si instalabas la beta de Android P en uno de los teléfonos compatibles, seguías viendo los botones de siempre a menos que decidieras cambiar ese comportamiento desde los ajustes.
Para activar estos gestos en Android P era necesario abrir la app de Ajustes de Android y deslizar hasta la parte final de la lista, donde aparece el apartado “Sistema”. En esa sección se concentraban varias opciones avanzadas como actualizaciones, idioma o gestos, que es justo el submenú que tenías que elegir.
Dentro de “Sistema” encontrabas un bloque llamado Gestos, que ya existía en versiones anteriores para otros atajos como levantar el móvil para comprobar notificaciones o silenciar llamadas. En Android P, Google añadió una entrada específica para la navegación por gestos, llamada “Swipe up on Home Button”, que al principio ni siquiera estaba traducida al castellano.
Al entrar en esa opción, el sistema te mostraba una breve explicación: al deslizar hacia arriba desde el botón de inicio, el botón de Recientes desaparecía y su función quedaba integrada en ese único botón. Bastaba con activar el interruptor de la parte superior de la pantalla para que, de inmediato, la barra de navegación cambiara de aspecto y se adaptara al nuevo sistema basado en gestos.
Con esta configuración, toda la navegación se reorganizaba en torno al botón central de inicio y a los distintos deslizamientos asociados a él. Aunque al principio la lista de gestos era limitada, Google dejó abierta la puerta a incluir más acciones con posteriores actualizaciones del sistema.
Gestos disponibles para moverse por Android P y similares
Una vez activado el sistema de gestos en Android P, el botón de inicio se convertía en el auténtico centro de mando. La mayoría de movimientos necesarios para abrir apps, cambiar entre ellas o cerrar lo que ya no te hacía falta se hacían a partir de deslizamientos sobre ese botón o desde la vista de aplicaciones recientes.
Abrir el cajón de aplicaciones
Con la navegación por gestos, el cajón donde aparecen todas las apps instaladas se abre haciendo un deslizamiento largo desde el botón de inicio hacia la parte superior de la pantalla. Es importante que el gesto recorra casi toda la altura; si te quedas a mitad de camino es probable que se abra solo la vista de apps recientes.
Este gesto se suele usar desde la pantalla principal, así que cuando estés en el escritorio y quieras buscar una aplicación que no tienes en los accesos directos, basta con arrastrar el botón de inicio hacia arriba con decisión. Verás el cajón completo, normalmente ordenado alfabéticamente, igual que con la navegación tradicional, solo que ahora sin pulsar ningún botón específico.
Ver las aplicaciones recientes
El botón dedicado a las apps recientes desaparece en el sistema de gestos, pero no pierdes esa función. Para ver la lista de aplicaciones usadas hace poco, solo tienes que deslizar hacia arriba desde el botón de inicio con un movimiento corto, sin llegar a la parte superior de la pantalla. Este gesto muestra una vista horizontal o en tarjetas de las apps que has abierto últimamente.
Desde esa pantalla puedes moverte lateralmente por las aplicaciones, ver qué estabas haciendo en cada una y decidir si quieres volver a abrirla o cerrarla. Un toque sobre la app que te interese la traerá de nuevo al primer plano, de forma muy parecida a lo que ocurría cuando pulsabas el antiguo botón de Recientes, solo que ahora estás usando un gesto rápido en su lugar.
Cambiar a otra aplicación en segundo plano
Para saltar de una aplicación a otra todavía más rápido, Android P introdujo un gesto adicional: si deslizas el botón de inicio hacia la derecha, sin soltarlo, se despliega una tira con las aplicaciones recientes. Lo interesante de este gesto es que la app que dejes en primer plano en esa tira se abrirá automáticamente cuando levantes el dedo.
Una vez que el deslizador está activo, puedes moverlo tanto hacia la derecha como hacia la izquierda para ir navegando entre las apps que has utilizado. Es una especie de “carrusel” de aplicaciones, pensado para quienes cambian continuamente entre dos o tres apps (como el navegador, el correo y una app de mensajería) y quieren hacerlo con el mínimo esfuerzo posible.
Ir directamente a la aplicación anterior
Si lo que necesitas es volver a la app inmediatamente anterior sin pararte a elegir en la vista de recientes, se añadió un gesto que recuerda al atajo Alt+Tab de Windows. Consiste en deslizar rápidamente el botón de inicio hacia la derecha, con un pequeño toque y arrastre veloz. (Ver también gestos para navegar hacia adelante y atrás).
Este gesto te envía directamente a la aplicación que estabas usando antes. Si insistes y repites el movimiento una y otra vez, irás saltando entre las últimas apps en una especie de ciclo alterno, útil para copiar y pegar información entre dos aplicaciones o para comparar contenidos de forma ágil.
Cerrar una aplicación desde la vista de recientes
El sistema para cerrar aplicaciones apenas cambió con la llegada de Android P. Antes se utilizaba un gesto de deslizar lateralmente; ahora, en la vista de apps recientes, se mantiene la misma idea, pero el movimiento pasa a ser hacia otra dirección. Para cerrar una app, basta con deslizar su tarjeta hacia arriba en la pantalla de recientes.
Al hacer este gesto, la aplicación se elimina de la lista y deja de aparecer entre las más recientes. No significa que se borre del móvil; simplemente deja de estar en segundo plano de manera inmediata. Al igual que antes, puedes repetir este gesto sobre varias apps seguidas si quieres limpiar la multitarea de un plumazo.
Abrir una app desde la vista de recientes
Desde la misma pantalla de recientes, además de cerrar apps, también se puede abrir rápidamente cualquiera de ellas sin volver al escritorio. Si en lugar de deslizar hacia arriba sobre una tarjeta lo haces hacia abajo, la aplicación que tienes en pantalla pasará al primer plano. Este gesto es equivalente a tocar directamente sobre la app, pero a algunas personas les resulta más natural el movimiento de arrastrar hacia abajo.
En la práctica, la mayoría de usuarios simplemente pulsan sobre la miniatura de la app para abrirla, pero es útil saber que Android reconoce también ese desplazamiento descendente como orden para traer la aplicación a la vista principal.
Gestos táctiles básicos: tocar, arrastrar, deslizar y hacer zoom
Además de los gestos de navegación de Android puro, muchos fabricantes explican a los usuarios los gestos táctiles básicos que permiten moverse por el sistema y seleccionar elementos. Estos gestos funcionan prácticamente en todos los móviles Android, independientemente de la marca.
Toque simple
El gesto más básico consiste en tocar una vez la pantalla con la yema del dedo y levantarlo de inmediato. Suele utilizarse para abrir una aplicación desde el escritorio, seleccionar una casilla de verificación en un formulario o elegir un icono dentro de un menú.
Cuando pulsas sobre una app del escritorio, se abre; si haces un toque sobre una casilla, se marca o se desmarca. En formularios web, como cuando tienes que marcar una opción de privacidad o aceptar condiciones, un toque rápido sobre la casilla es suficiente para cambiar su estado.
Mantener pulsado
Otra variante es mantener el dedo apoyado unos segundos sobre la pantalla antes de levantarlo. Este gesto de pulsación prolongada suele servir para seleccionar elementos y mostrar acciones adicionales. Por ejemplo, si mantienes pulsado el icono de una app en la pantalla principal, se despliega un pequeño menú contextual con opciones.
Lo mismo ocurre con el texto: si dejas presionado sobre una palabra, el sistema la resalta y aparecen controles para copiar, cortar o compartir. Es un gesto imprescindible para gestionar texto en correos, mensajes o documentos, y resulta muy útil para quienes necesitan copiar datos de una página a otra.
Arrastrar
El gesto de arrastrar combina la pulsación prolongada con un movimiento lateral o vertical. Consiste en mantener presionado un elemento y, sin soltar el dedo, deslizarlo por la pantalla hasta la posición deseada. Solo cuando llegas al sitio adecuado levantas el dedo para finalizar la acción.
Se utiliza para reorganizar accesos directos en el escritorio, mover iconos de una carpeta a otra o ajustar interruptores dentro de los menús. Un ejemplo típico es cambiar un botón de activado a desactivado en algunos conmutadores, o desplazar un acceso directo de una parte de la pantalla principal a otra.
Deslizar
El gesto de deslizar es parecido al arrastre, pero implica un movimiento más rápido y ligero, sin detenerse al iniciar el contacto. Consiste en tocar la pantalla y mover el dedo con cierta velocidad, de forma que el sistema interprete un scroll o cambio de página en lugar de un arrastre de objetos.
Este gesto se utiliza para pasar entre pantallas del escritorio, desplazarte por una lista de contactos, cambiar de pestaña dentro de ciertas apps o recorrer una página web larga. Puedes deslizar hacia arriba, abajo, izquierda o derecha para distintos resultados, como, por ejemplo, pasar entre pestañas en la app de Teléfono o entre conversaciones en ciertas aplicaciones de mensajería.
Separar los dedos para acercar (zoom in)
El gesto de zoom para acercar se realiza colocando dos dedos (normalmente índice y pulgar) sobre la pantalla y separándolos entre sí. Cuanto más se alejan los dedos, más se amplía la imagen o el contenido que estás viendo, ya sea una fotografía, un mapa o una página web con texto pequeño.
Este gesto permite ver una versión más grande y detallada de fotos, localizar mejor un punto en un mapa o expandir notificaciones que admiten extensión. Si tienes problemas de vista, además, Android ofrece gestos de ampliación adicionales en el apartado de accesibilidad para aumentar todavía más el contenido con patrones de toque específicos.
Acercar los dedos para alejar (zoom out)
Para alejar la vista, el gesto es el opuesto: debes colocar dos dedos separados sobre la pantalla y deslizarlos hasta juntarlos. La imagen se hace más pequeña y te permite ver una porción más amplia del contenido, útil para tener una visión global de una foto grande o una zona extensa en el mapa.
Este gesto se usa constantemente en apps de mapas, galerías de imágenes y navegadores, y forma parte del repertorio básico de cualquier móvil con pantalla táctil. Combinado con el gesto de acercar, te permite ajustar el nivel de zoom con mucha precisión, según lo que necesites en cada momento.
Gestos extra para acciones rápidas del móvil
Más allá de la navegación básica, muchos fabricantes añaden una serie de gestos especiales para realizar tareas cotidianas de manera casi automática. Estos controles se pueden activar o desactivar de forma independiente desde los ajustes de gestos del teléfono, y suelen ir acompañados de pequeños tutoriales explicativos.
En algunos modelos encontrarás una lista con cada gesto y un enlace de “Más información” o similar para ver cómo se ejecuta y qué hace exactamente. Es recomendable revisar esa lista e ir probando cada gesto con calma, activando solo los que realmente te resulten útiles en el día a día.
Captura de pantalla con tres dedos
Una función bastante extendida es la captura de pantalla mediante tres dedos. En lugar de pulsar la combinación de botones físicos (normalmente encendido + bajar volumen), basta con deslizar simultáneamente tres dedos por la pantalla, de arriba a abajo o en la dirección que indique el fabricante.
Al hacerlo correctamente, el sistema realiza una captura instantánea de lo que aparece en la pantalla y muestra la previsualización, igual que con el método tradicional. Este gesto resulta especialmente cómodo cuando tienes el móvil sobre la mesa y no quieres forzar los botones laterales cada vez que tomas una captura.
Encender o apagar la linterna con un movimiento rápido
Otro gesto frecuente es el que te permite activar la linterna con un movimiento brusco del teléfono. En muchos móviles basta con hacer un gesto rápido con la muñeca, como si estuvieras agitando el dispositivo, para que el flash trasero se encienda o se apague sin tener que buscar el acceso directo en la barra de notificaciones.
Este tipo de gesto está pensado para cuando necesitas luz de manera urgente, por ejemplo al entrar en una habitación oscura o para encontrar algo bajo un mueble. Conviene practicarlo un par de veces para detectar la sensibilidad exacta y evitar que la linterna se encienda por accidente cuando solo estás moviendo el móvil de un lado a otro.
Abrir la cámara girando la muñeca
Algunos fabricantes ofrecen un gesto para abrir la cámara desde cualquier pantalla, incluso con la pantalla bloqueada. Normalmente consiste en girar la muñeca dos veces de forma rápida mientras sostienes el teléfono, como si hicieras un doble giro de muñeca.
Este atajo es muy práctico para no perder tiempo cuando quieres sacar una foto al momento, sin desbloquear ni buscar el icono de la cámara. En otras configuraciones, también es posible asignar al botón de encendido un acceso directo para abrir la cámara pulsándolo dos veces seguidas, en lugar de invocar al Asistente de Google.
Controlar la música con los botones de volumen
Otra función interesante consiste en utilizar los botones de volumen para cambiar de pista mientras escuchas música. Según el modelo, puede requerir mantener pulsado uno de los botones o hacer una doble pulsación rápida para pasar a la siguiente canción o retroceder a la anterior.
De esta forma, puedes controlar la reproducción sin encender la pantalla, algo muy cómodo cuando llevas el móvil en el bolsillo o en una mochila. Eso sí, conviene revisar los ajustes para ver exactamente qué combinación de pulsaciones se asocia a cada acción de reproducción en tu dispositivo.
Deslizar sobre el sensor de huellas para ver notificaciones
En algunos móviles con lector de huellas en la parte trasera, se permite usar ese mismo sensor como superficie táctil. Al deslizar el dedo sobre el sensor hacia abajo, se despliega la cortina de notificaciones, y al deslizar hacia arriba, se vuelve a ocultar.
Este truco es especialmente útil en teléfonos grandes, donde llegar con el pulgar a la parte superior de la pantalla resulta incómodo. Gracias a este gesto, puedes revisar avisos, accesos rápidos y controles sin hacer malabares con la mano, aprovechando el sensor de huellas como atajo físico.
Activar el modo No molestar y silenciar llamadas con el movimiento del teléfono
Otra serie de gestos aprovecha el movimiento del móvil para gestionar sonidos y notificaciones. Por ejemplo, algunos modelos permiten que, al colocar el teléfono boca abajo sobre una superficie, se active automáticamente el modo No molestar, bloqueando llamadas y avisos sonoros.
Del mismo modo, muchos dispositivos permiten que, al coger el teléfono cuando está sonando una llamada entrante, esta se silencie y pase a modo vibración. Es un gesto muy natural: simplemente levantas el móvil de la mesa y deja de sonar a todo volumen, algo muy útil en reuniones o entornos donde no quieres hacer ruido.
Gestos para pantalla dividida y multitarea
En algunos móviles, también se puede usar un gesto específico para entrar en la pantalla dividida. Puede ser un deslizamiento hacia delante y hacia atrás sobre una barra concreta o un patrón marcado por el fabricante, que permite colocar dos apps a la vez en la pantalla sin recurrir a menús adicionales.
Este tipo de atajo viene bien si sueles usar la función de pantalla partida para trabajar con varias aplicaciones a la vez, como chatear mientras navegas o tomar notas mientras ves un vídeo. Combinados con el resto de gestos de navegación, convierten el manejo del móvil en una experiencia muy gestual, casi sin botones.
Gestos y consentimiento: casillas y servicios adicionales
En algunas páginas web y servicios, como las webs oficiales de fabricantes, verás casillas que debes marcar con un toque para aceptar determinadas condiciones. Por ejemplo, en el caso de Samsung, puede aparecer una casilla para indicar que quieres ir a Samsung.com o que aceptas actualizaciones de sus servicios.
Al marcar estas casillas con un simple toque, estás dando tu consentimiento para recibir información de marketing, novedades sobre productos y servicios, ofertas especiales, invitaciones a eventos o boletines informativos. Aunque el gesto es tan sencillo como tocar una vez sobre la casilla, la acción tiene implicaciones legales y de privacidad, por lo que conviene leer siempre el texto asociado antes de aceptar las condiciones.
Formación y aprendizaje continuo en gestos y Android
Dominar todos estos gestos lleva un poco de práctica, sobre todo si vienes de años usando solo los botones tradicionales. Por eso, algunos centros de formación y programas de alfabetización digital ofrecen cursos específicos de Android donde se explica desde lo más básico (encender, apagar, instalar apps) hasta aspectos más avanzados como la navegación por gestos.
En este tipo de cursos, bajo títulos similares a “Smartphones y Tablets. Aprende a utilizar tu dispositivo Android”, se enseña cómo utilizar el móvil casi como si fuera un ordenador de bolsillo: gestionar correos, organizar archivos, usar aplicaciones en multitarea y, por supuesto, aprovechar la navegación por gestos para moverse por el sistema de forma más cómoda y eficiente.
Si sientes que te pierdes entre tantos ajustes y atajos, dedicar unas horas a una formación guiada puede marcar la diferencia. Al final, el objetivo es que los gestos se vuelvan automáticos e intuitivos, de manera que dejen de ser algo “raro” y pasen a ser la forma natural en la que te relacionas con tu dispositivo.
Adoptar la navegación por gestos y el resto de atajos táctiles convierte tu móvil Android en una herramienta mucho más cómoda y rápida, siempre que te tomes el tiempo de configurar las opciones de “Navegación del sistema” o “Gestos”, entender qué hace cada movimiento (desde el deslizamiento sobre el botón de inicio en Android P hasta la captura con tres dedos o el giro de muñeca para la cámara) y practicar unos días hasta que los gestos salgan sin pensar; con ello ganarás espacio en pantalla, reducirás pulsaciones innecesarias y tendrás a mano acciones cotidianas como encender la linterna, silenciar llamadas, gestionar notificaciones o cambiar de app con una fluidez que difícilmente se consigue con la antigua barra de tres botones. Comparte la información para que más usuarios conozcan sobre esta funcionalidad en Android.
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