
Hay papeles que acaban marcando tanto por los magistrales trabajos de sus actores que son imposibles de olvidar. Sin duda, el del general romano Máximo Décimo Meridio es un ejemplo perfecto por la actuación tan excepcional que se marcó Russell Crowe en la película Gladiator y que le sirvió para ganar un Óscar. Además, la cinta dirigida por Ridley Scott también fue elegida la mejor de 2001 en esta misma gala.
A estas alturas todo el mundo debería saber cómo concluye, y si no ya estáis tardando en ver la película en vez de seguir leyendo. Dicho esto, tras la pelea final, Máximo acaba falleciendo tras derrotar al emperador Cómodo. Es un desenlace muy trágico que marcó a toda una generación y cerraba con brillantez el arco del personaje. No obstante, lo que no muchos saben es que este no era el final que se planeó originalmente para la película.
Fue el propio Russel Crowe quien reveló que el guion original contemplaba una idea completamente distinta. Una que habría cambiado radicalmente el destino de Máximo. En declaraciones a Empire, el actor llegó a confesar que se puso sobre la mesa la posibilidad de que Máximo sobreviviera. Y no solo eso, porque hasta el actor no dudó en bromear que podría haber acabado como dueño de una pizzería.
Recuerdo que Ridley se acercó al set y me dijo: "Mira, con la forma que está tomando esto, no entiendo cómo vives. Este personaje se trata de un acto de pura venganza por su esposa e hijo, y, una vez que lo logra, ¿qué hace?" Y mi broma solía ser: "Sí, ¿qué hace Máximo? ¿Acaba dirigiendo una maldita pizzería al lado del Coliseo?". Tiene un único propósito: encontrarse con su esposa en el más allá y disculparse por no haber estado ahí para ella. Y eso es todo.
Fue precisamente esta incredulidad del protagonista lo que motivó a Ridley Scott a replantear el desenlace, buscando algo definitivamente más coherente con la trama y el tono tan trágico que se mantenía en todo momento. Sobre todo porque Crowe tenía muy claro que esa idea inicial era ridícula y no tenía ningún sentido.

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Finalmente, el cambio hay que admitir que fue para bien. Quizás es triste que Máximo fallezca, aunque le concedió un cierre digno al viaje del protagonista. Gladiator no habría sido lo mismo sin esa emotiva despedida al personaje, y cuesta imaginar a día de hoy que alguna vez se considerara algo tan distinto o la loca idea de hacerlo pizzero, por lo que es innegable que un cambio a tiempo puede suponerlo todo.
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La noticia El final original de Gladiator pretendía ser tan diferente que habría cambiado el destino de Máximo… y hasta su profesión fue publicada originalmente en Vida Extra por Sergio Cejas (Beld) .
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