Las cartas sobre la mesa. Fui de los primeros en subirme en el barco de los videojuegos de "estética PSX" que han inundado Steam. Esos polígonos tan marcados, el clásico "tembleque" que tenía la primera consola de Sony cuando se atrevía a simular gráficos 3D o reformular géneros como los RPG en base a ciertas limitaciones que podemos asociar a esa época, fueron cosas que me atrajeron en primera instancia. Sin embargo, hace un tiempo que hemos pasado el punto de saturación.
Dread Delusion fue especial y Lunacid quizás aún más, pero no necesitábamos clones de los clones de King's Field hasta llegar a la extenuación. Me gusta que sea posible volver a lo que nos gustó durante esa generación pasada, pero no regurgitar sin freno. Por eso me llamó tanto la atención un videojuego aparecido en una de mis redes sociales algorítmicas durante estas últimas semanas. Me refiero a Static Between Stations, un RPG que captura la esencia de PlayStation One, pero que no se apoya en una moda para recordarnos esa época.
Y lo hace usando una técnica que todos recordamos como algo importante de los JRPG de entonces como los fondos pre-renderizados. Dado que no era posible soportar la carga poligonal de entornos 3D completos, videojuegos tan reconocibles como el tríptico de Final Fantasy que tuvimos en PSX, creaban ilustraciones estáticas por las que nuestro personaje se movía. Eso, que podría ser una "chapuza", alumbró estampas realmente preciosas.
Fondos pre-renderizados como decisión artística
Pues Static Between Stations hace precisamente eso en un momento en el que no haría falta. Lo hace, sin replicar 1:1 ese proceso, sino adoptando ese enfoque artístico en términos de iluminación, trabajo con las cámaras y movimiento de la protagonista. Ahora los fondos no están dibujados, sino renderizados de forma real en el motor, haciendo que nuestro avatar se mueva de forma análoga a como lo hacía Cloud hace casi 30 años.
Skyler, que es como se llama el desarrollador, ha llegado a explicar su metodología para conseguir este acabado en el subreddit de Blender, porque ha sido este el programa usado para conseguir el efecto. "Como me sentía mucho más cómodo utilizando Blender que cualquier motor de videojuegos, decidí inspirarme en juegos clásicos de la PS1, como Final Fantasy VII, VIII, IX y Resident Evil, y utilizar fondos prerenderizados", relata.
Según explica el propio creador, Static Between Stations es un RPG con especial interés en el plano narrativo que nos invitará a visitar la ciudad moribunda de Patchwater. Tendremos que explorar, negociar, rebuscar recursos y crear los nuestros propios para solventar el conflicto. Todo esto con unas inspiraciones muy reconocibles, pero que impregnan la jugabilidad
La más evidente es la de Persona, ya que Static Between Stations promete una gestión del día que abre todo tipo de situaciones propias de los JRPG de Atlus, pero también se aprecia una visible pátina de Disco Elysium tanto en el interés por la construcción de mundo a través de los personajes que nos encontraremos, así como en el uso de dados y estadísticas para solventar ciertas situaciones.
Esa fusión de una decisión artística que apela a la nostalgia, con la inspiración tomada de videojuegos clave para entender la última década del género del rol es precisamente la decisión correcta. Al menos, es lo que como jugador me apela y ha hecho que me ponga a investigar sobre el proyecto para conocer más sobre su desarrollo.
Hablando de situaciones, el videojuego también se atreve a afirmar que tendrá distintas ramificaciones de la historia en función de nuestras decisiones, así como el desarrollador ha llegado a decir en algún que otro comentario en redes sociales que la duración será contenida y que el precio seguirá también este camino. Tratándose de un RPG, será interesante ver cómo casa eso con lo que tenemos en la cabeza sobre la duración de este tipo de títulos.
En Vida Extra
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Podéis echar un vistazo a la página de Steam del proyecto, que además dice que Static Between Stations saldrá este mismo año. Ahí hay bastante material sobre el RPG, así como detalles de sus mecánicas de juego e historia; sin embargo el mejor sitio para aprender más sobre el título es precisamente donde supe de su existencia: las redes sociales. En la cuenta oficial del título hay más metraje en vídeo e incluso declaraciones de su único desarrollador.
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La noticia Estoy harto de la "estética de PSX", y celebro haber encontrado un juego que ha entendido lo que quiero de un RPG nostálgico fue publicada originalmente en Vida Extra por José Ángel Mateo .
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