Allá por 1995, un año después de que la primera PlayStation viese la luz, Sony puso la carne en el asador para ofrecer un título de conducción potente. Psygnosis, posteriormente renombrada como Sony Studio Liverpool, fue la desarrolladora encargada de dar forma a WipEout e iniciar así una franquicia más que exitosa.
"Estábamos allí de pie, orgullosos, viendo a la gente comprar una PlayStation por lo que fuera, ¿cuatrocientas libras? Y había tres juegos. Y, de hecho, se vendieron más WipEouts que Ridge Racers", recuerda Nick Burcombe, creador de la saga. Para iniciar una campaña de marketing llamativa, la empresa recurrió a The Designers Republic, un estudio de diseño gráfico que apuntaba maneras con sus propuestas antisistema.
Ellos fueron los responsables de la carátula original, pero también de una infame póster publicitario en el que aparecían un hombre y una mujer ensangrentados. Una forma de llamar la atención que distaba completamente de lo que tuviese que ver con WipEout, al estilo de las campañas tan llamativas que tenía Sony en aquella época. Sin embargo, aquello fue una metedura de pata.
Los tabloides británicos comenzaron a acusar a la compañía de hacer alegoría hacia las drogas y el debate se llevó hasta el terreno de la política, pues el diputado conservador Terry Dicks calificó el cartel de "absolutamente indignante". ¿Cuál era el problema? La "E" de WipEout se interpretó como una representación del éxtasis, pero desde Sony Studio Liverpool no esperaban semejante reacción.
"La idea de las drogas no era lo primero que se nos había ocurrido, pero de repente, a la luz del día, se hizo realmente evidente. Tuvimos que hacer una versión sin sangre para el mercado alemán, porque eso es legal allí, ¡y esa tenía todavía peor pinta!", explicó Damon Fairclough, antiguo miembro del estudio, el cual aclaró la idea de la sangre era representar el exceso de velocidad.
En esta misma línea se sitúa Burcombe, quien aseguró que jamás hubo intención alguna de que se entendiese aquella publicidad como una exaltación de los estupefacientes.
Un detalle curioso a tener en cuenta es que la joven que aparece en la imagen es Sara Cox, modelo que posteriormente se convirtió en una periodista reputada de Radio 2, una de las emisoras públicas de Reino Unido.
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La noticia La "E" de WipEout fue un dolor de cabeza inesperado. Todo el mundo en Reino Unido se pensó que era una alegoría a las drogas fue publicada originalmente en Vida Extra por Juan Sanmartín .
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