Mucho antes de que Terry Bogard se pasease por Street Fighter 6, el lobo de South Town se dejó los puños contra Skullomania o Doctrine Dark en Fighting EX Layer. Ahora, ese mismo juego ha iniciado una segunda juventud en Steam, pero incluso en esas su futuro online estará marcado por una limitación muy definida: no habrá juego cruzado con consolas. Es más, mantener esa infraestructura sería tan costoso que irían a la bancarrota. Literalmente.
Vaya por delante que Fighting EX Layer no es un juego cualquiera: ARIKA, el estudio japonés que en los años 90 dio vida a la saga Street Fighter EX, rescató a personajes como Skullomania o Kairi y en 2018 ya se pudo jugar en PC, teniendo un lanzamiento más discreto que otros titanes de la lucha. ¿Un título destinado a convertirse en una rareza para fans y coleccionistas? Bueno, su más reciente rebaja en Steam a tan solo 0,99 euros ha supuesto un auténtico resurgir. Los DLCs van aparte, eso sí.
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Sobra decir que no es habitual que un juego de lucha que ya ha cumplido siete años reaparezca. Y que conste que no es por el tipo de juego: los recién llegados y aquellos que acaban de descubrir su propuesta se topan con un sistema de combate accesible, personajes pintorescos y carismáticos y el peculiar Gougi System, que otorga habilidades especiales según las condiciones del combate. Dicho de otro modo: si te gustan los juegos de lucha, Fighting EX Layer por menos de un euro es un chollazo. Entonces, ¿por qué no actualizarlo?
A través de sus redes sociales, el vicepresidente de ARIKA Mihara Ichiro se ha sincerado sobre los planes del juego respondiendo a un jugador que, tras este nuevo impulso de popularidad, le planteó añadir juego cruzado (cross-play) para mantener el juego en activo durante mucho tiempo más. El motivo por el que Ichiro lo ha descartado ha sido tajante: el coste de mantener servidores y sistemas que soporten juego cruzado es tan elevado que pondría en riesgo la viabilidad económica del estudio. O, según sus propias palabras, llevaría a ARIKA a la bancarrota.
Toca recordar que algo que hoy vemos esencial en los juegos de lucha como el juego cruzado no se implementa simplemente cambiando unos pocos ajustes y añadiéndolos con un parche: Dragon Ball FighterZ, con el peso de una de las mayores franquicias a sus espaldas y los recursos de Bandai Namco y Arc System Works, prometió Rollback Netcode y tardó más de un año en añadirlo. Con todo, e incluso en esas, Mihara Ichiro es plenamente consciente de que, incluso con la nueva popularidad Fighting EX Layer, reabrir el desarrollo de un juego tanto tiempo después no es una opción para ARIKA.
El lado positivo es que Fighting EX Layer ha ganado visibilidad y accesibilidad en PC, lo que -incluso sin juego cruzado- se podría asegurar su supervivencia a largo plazo. Además, el tono directo del presidente de ARIKA transmite transparencia: prefieren ser claros con los fans antes que prometer algo imposible de sostener. Algo que no todos hacen en la actual industria del videojuego.
En cualquier caso, Fighting EX Layer vuelve a estar en boca de los enamorados de la lucha... incluso si la comunidad de jugadores está dividida por plataformas en pleno 2025. Pero lo importante es que, tras siete años en la sombra, el juego ha encontrado un nuevo espacio para brillar.
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La noticia "Mantener el juego cruzado cuesta tanto que iríamos a la bancarrota". El jefazo de Fighting EX Layer no se anda con tonterías fue publicada originalmente en Vida Extra por Frankie MB .
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