Recuerdo perfectamente cuando ocurrió y lo perplejo que me quedé: de repente, sin ningún tipo de rumor ni aviso previo, Apple decidía dejar de vender su gama AirPort y retirarse así del mercado de routers y puntos de acceso inalámbrico. Los entusiastas de la compañía nos encontramos entre la sorpresa, la pena y la frustración.
Para quien no lo viviera o ya no lo recuerde, el AirPort era la gama de routers de Apple, con el AirPort Extreme como modelo principal y el Time Capsule como su variante más curiosa: el mismo router, pero con un disco duro integrado que hacía copias de seguridad de tu Mac en físico a través de Time Machine, sin cables ni discos externos de por medio.
"Una decisión equivocada en el momento equivocado", decían los medios. Nadie entendió el porqué, y conceptos como el del Time Capsule quedaban abandonados para siempre. Todavía hoy hay quien se pregunta el motivo de esta decisión, así que vamos a desentrañar las razones ocho años después de la muerte de los AirPort.
Un mercado demasiado frenético para la "artesanía" de Apple
El motivo no era para nada un problema de calidad. Los productos AirPort eran muy buenos, y todavía hoy cuesta encontrar routers con una interfaz tan sencilla como la de Utilidad AirPort para configurar los ajustes de red. Además, las redes Wi-Fi que desplegaban esos productos eran muy, muy potentes.
El problema es un pecado en el que Apple suele caer: la competencia era más rápida. La tecnología de redes Wi-Fi ha evolucionado mucho en pocos años, y los AirPort no mantenían ese ritmo. Además, su precio hacía que los rivales tomaran una ventaja: ¿quién iba a querer un router más caro y que encima tuviese tecnología más antigua?
Por eso los AirPort acabaron desapareciendo: eran un producto que no se vendía lo suficiente y costaba demasiada inversión mantenerlo al ritmo de la tecnología de las redes inalámbricas. Además, ¿para qué mantener soluciones de almacenamiento local si lo que se quiere es que la gente se suscriba a los planes de iCloud?
Sigo pensando que es una pena que Apple no tenga sus propios routers, pero supongo que ser eficiente en las finanzas es lo primero que una empresa tiene que mirar.
El caso es que el fantasma del AirPort seguía rondando por el sistema hasta hace bien poco. Con iOS 27, Apple retira definitivamente la app AirPort Utility de la App Store, el único rastro de software que quedaba de aquellos routers. Quien la tuviera descargada podrá seguir usándola, pero sin garantías de que funcione con normalidad, y quien no la tenga ya no podrá instalarla nunca. Es la manera que tiene Apple de cerrar un capítulo: no con un comunicado ni un anuncio, sino dejando que una app deje de aparecer en las notas de una beta.
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La noticia ¿Por qué Apple ya no fabrica routers? Esta es la razón de la muerte del AirPort fue publicada originalmente en Applesfera por Miguel López Guille Lomener .
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