¿Que Google Maps falla justo cuando más lo necesitas? Es de las cosas más desesperantes que te pueden pasar con el móvil: el punto azul no se mueve, apareces en una calle que no es o la flecha apunta hacia cualquier lado menos hacia donde miras. Nos hemos acostumbrado tanto a depender de la navegación que, cuando se estropea, nos deja bastante vendidos.
La parte buena es que casi siempre el problema tiene solución desde el propio teléfono y suele deberse a ajustes, sensores descalibrados o a cómo y desde dónde estás usando el GPS. En esta guía completa vas a encontrar todas las causas frecuentes por las que Google Maps no localiza bien tu posición en Android (y también en PC e incluso en iPhone, por si los usas) y todos los pasos posibles para recuperar una ubicación precisa.
¿Qué significa el punto azul (y el círculo) en Google Maps?
Ese punto azul que ves en el mapa es la representación de tu ubicación actual según Google Maps. Es el centro de todo: la navegación giro a giro, las rutas a pie, en coche o en transporte público parten siempre de ahí.
Cuando alrededor del punto azul aparece un círculo azul claro, lo que estás viendo es el margen de error de la app. Puedes estar en cualquier lugar dentro de ese círculo; cuanto más pequeño es, más precisa es la posición que está calculando tu móvil.
- Si el círculo es muy grande, la app tiene dudas importantes sobre dónde estás exactamente y solo puede dar una ubicación aproximada.
- Si el punto azul se ve gris o directamente no aparece, Maps está mostrándote tu última posición conocida porque no puede determinar dónde te encuentras ahora.
- Obstáculos físicos como edificios altos, parkings cubiertos, túneles o estructuras metálicas empeoran la precisión del punto azul, porque bloquean o rebotan la señal de los satélites y de las redes cercanas.
¿Cómo determina Google Maps tu ubicación exacta?
Google Maps no se basa solo en el GPS para saber dónde estás; en realidad mezcla varias fuentes de información y hace una especie de triangulación inteligente.
- GPS (satélites): es la fuente principal, con una precisión de unos 5‑20 metros en condiciones normales. En interiores o bajo tierra puede volverse inexacto o dejar de funcionar.
- Redes WiFi cercanas: aunque no te conectes a ellas, el móvil las “ve” y las utiliza para estimar tu ubicación con bastante precisión en zonas urbanas.
- Torres de telefonía móvil: sirven como referencia más amplia; su precisión es menor (puede variar cientos o miles de metros), pero ayudan cuando el GPS va justo.
- Sensores internos del móvil (magnetómetro, acelerómetro, giroscopio): permiten saber en qué dirección apuntas y cómo te mueves, son clave para la brújula y para que la flecha gire correctamente.
Cuando cualquiera de estas piezas falla (mala señal GPS, WiFi débil, sensores descalibrados, permisos mal configurados…), el resultado es una ubicación imprecisa, que salta de un sitio a otro o que se queda congelada.
Problemas típicos cuando Google Maps falla en Android
Los síntomas de que algo no va fino con la ubicación en Android suelen repetirse bastante, así que es fácil identificarlos y relacionarlos con la causa probable.
- El punto azul aparece lejos de donde realmente estás o en una calle paralela.
- La flecha de dirección apunta al revés (te marca como si caminases hacia atrás o por el carril contrario).
- Maps muestra un mensaje tipo “No se puede determinar tu ubicación” o tarda una eternidad en fijar el punto, incluso generando rutas aleatorias en Android Auto.
- La localización se queda clavada y no se actualiza aunque te muevas con el coche o andando.
- Solo funciona cuando estás conectado a WiFi, pero Google Maps falla con datos móviles.
Estos fallos pueden deberse tanto a la configuración del propio Android, como a la app de Maps, a otras aplicaciones que interfieren, o incluso al entorno físico en el que estás usando el teléfono.
Comprueba primero el entorno: dónde estás usando el GPS
Antes de volverte loco con los ajustes, fíjate en el contexto en el que estás intentando usar Google Maps, porque muchas veces el problema es simplemente el lugar.
- Interiores vs. exteriores: el GPS está pensado para funcionar a cielo abierto. Dentro de edificios, centros comerciales, sótanos o parkings subterráneos la señal suele ser muy mala o inexistente.
- Edificios altos, estructuras metálicas o vegetación densa: pueden bloquear o reflejar la señal de los satélites y provocar errores en la triangulación.
- Altura y posición: estar en un espacio abierto (plaza, parque, descampado) suele dar mejor recepción que ir pegado a fachadas o bajo marquesinas.
- Clima y condiciones atmosféricas extremas: tormentas fuertes, lluvias intensas o fenómenos como las tormentas solares pueden afectar levemente a la señal GPS, sobre todo en momentos muy concretos.
Si en esas condiciones Maps se comporta raro pero en la calle abierta funciona bien, el GPS de tu móvil seguramente esté correcto y lo que te limita es el entorno. En ese caso, poco más puedes hacer que alejarte de la zona conflictiva.
Revisa los permisos de ubicación en Android
Uno de los motivos más frecuentes por los que Google Maps no te localiza bien es que no tiene los permisos de ubicación adecuados o solo puede acceder a una ubicación aproximada.
Para comprobarlo en Android, entra en Ajustes > Ubicación o Privacidad > Permisos de aplicaciones (la ruta exacta puede cambiar según la marca):
- Busca “Google Maps” en la lista de apps con acceso a la ubicación.
- Selecciona “Permitir solo mientras la app está en uso” o “Permitir siempre”, evitando opciones como “Solo aproximada” si quieres la máxima precisión.
- Activa la opción de “Ubicación precisa” si aparece disponible, ya que sin ella el sistema puede darte una posición muy general.
Sin estos permisos, Maps se ve obligado a trabajar medio a ciegas, tirando de redes móviles o datos antiguos, algo que se nota enseguida en la calidad del punto azul.
Activa la ubicación y el modo de precisión alta en Android
Aunque parezca básico, conviene asegurar que la ubicación del teléfono está activada y configurada en modo de alta precisión, porque así el sistema combina todas las fuentes posibles.
Pasos generales en Android (pueden cambiar ligeramente según el fabricante):
- Abre la app de Configuración del móvil.
- Entra en Ubicación y asegúrate de que el interruptor principal está encendido.
- Busca el apartado Modo de ubicación o similar y elige “Precisión alta”, que usa GPS, WiFi, redes móviles y sensores internos.
Con el modo de precisión alta activado, el teléfono suele fijar tu posición más rápido y con menos error, especialmente si además tienes el WiFi y los datos móviles encendidos.
Conéctate a WiFi para afinar la ubicación
Aunque Google Maps funciona perfectamente con datos móviles, tener el WiFi activado mejora bastante el posicionamiento, incluso cuando no estás navegando por Internet.
- El móvil utiliza la presencia de redes WiFi cercanas como puntos de referencia para ajustar tu posición en el mapa.
- En zonas con mala cobertura móvil, el WiFi puede ser clave para que la triangulación sea aceptable y no te sitúe a cientos de metros.
Si tienes una red inalámbrica disponible, conéctate a ella mientras uses Maps; y si no, al menos deja el WiFi encendido para que pueda detectar puntos de acceso cercanos.
El truco del ocho: cómo calibrar la brújula de Google Maps
Si el punto azul se mueve pero la flecha señala una dirección errónea o da vueltas como loca, el problema está casi seguro en la brújula del móvil, que se apoya en el magnetómetro y otros sensores.
Google Maps incluye un sistema de calibración muy sencillo que se conoce como “el truco del ocho” y que conviene hacer siempre que notes fallos de orientación:
- Abre Google Maps en tu Android y toca sobre el punto azul que marca tu ubicación.
- Pulsa en la opción “Calibrar brújula” o en el enlace de “Mejorar precisión” si aparece.
- Sigue el tutorial en pantalla y mueve el móvil dibujando un ocho en el aire, girando la muñeca y cambiando de orientación varias veces.
- Es importante hacerlo en un lugar sin objetos metálicos grandes ni imanes cerca, porque distorsionan el sensor magnético.
Cuando el sistema te muestre el mensaje de “Brújula calibrada” o un nivel de precisión alto, la flecha debería empezar a apuntar correctamente y el mapa dejará de poner que vas en sentido contrario o por el carril que no es.
Otros ajustes clave de Android para que el GPS no falle
Apaga y enciende los servicios de localización
A veces, con desactivar y volver a activar la ubicación se corrigen pequeños fallos temporales de los servicios de localización.
- Abre el panel de notificaciones y pulsa el icono de Ubicación/GPS para apagarlo.
- Espera unos segundos y vuelve a activarlo para forzar una especie de “reinicio” del servicio.
Desactiva el modo avión si está activo
El modo avión corta por completo las conexiones (datos, WiFi, Bluetooth) y puede interferir con la localización, dependiendo del móvil.
- Comprueba desde los ajustes rápidos si el modo avión está encendido.
- Si lo está, desactívalo y espera unos instantes hasta que el móvil recupere la red.
Carga la batería y desactiva el modo ahorro de energía
Con la batería baja, muchos Android activan automáticamente modos de ahorro que limitan el GPS y las actualizaciones en segundo plano para gastar menos.
- Conecta el móvil al cargador si estás por debajo de un nivel crítico (15‑20%).
- Desactiva el modo de ahorro de energía desde los ajustes rápidos o desde el menú de Batería.
Mientras el ahorro esté activo es bastante probable que Google Maps tenga problemas para mantener actualizada tu posición, sobre todo en rutas largas. También es útil revisar guías sobre consumo excesivo de batería si sospechas que la app gasta más de lo normal.
Comprueba si tienes ubicaciones simuladas o una VPN
Si alguna vez has usado apps para cambiar la ubicación del móvil (por ejemplo, para juegos) o tienes una VPN activa, pueden estar engañando a Google Maps.
- En Opciones de desarrollador de Android, revisa que no haya ninguna app seleccionada como proveedor de ubicaciones simuladas y desactiva esta función si no la necesitas.
- Desconecta temporalmente tu VPN o proxy y prueba de nuevo Maps, especialmente en el ordenador.
Borra la caché y los datos de Google Maps
La caché de la app puede acumular información corrupta o desactualizada, sobre todo si llevas mucho tiempo sin limpiar nada o sin actualizar.
En Android puedes vaciar caché y datos de Maps desde los ajustes del sistema:
- Abre Ajustes > Aplicaciones (o “Gestor de aplicaciones”).
- Busca “Google Maps” y entra en su ficha.
- Accede al apartado “Almacenamiento”.
- Pulsa en “Borrar caché” primero y comprueba si así se soluciona.
- Si el problema continúa, toca en “Borrar datos” o “Borrar almacenamiento” (esto restablecerá la app y eliminará mapas descargados, ajustes, etc.).
En iPhone no hay un botón directo para vaciar caché, así que el equivalente es desinstalar y volver a instalar Google Maps desde la App Store.
Actualiza o reinstala Google Maps y el sistema
Las versiones antiguas de Google Maps o de Android/iOS pueden arrastrar fallos que afectan a la ubicación, y que ya se han corregido en versiones más recientes.
- En Android, entra en Google Play Store, busca “Google Maps” y asegúrate de que no hay una actualización pendiente.
- Si llevas mucho tiempo sin actualizar el sistema, ve a Ajustes > Sistema > Actualización de software y comprueba si tienes alguna versión nueva disponible.
- Si Maps se comporta de forma extraña incluso estando al día, prueba a desinstalarlo y volver a instalarlo para tener una instalación limpia.
Después de actualizar o reinstalar, reinicia el móvil para que todos los servicios relacionados con la ubicación se inicien de cero.
Reinicia el smartphone cuando nada más funciona
Aunque suene básico, un reinicio completo del teléfono soluciona muchos fallos “fantasma” relacionados con el GPS, sensores, cachés y procesos colgados.
- Mantén pulsado el botón de encendido y elige “Reiniciar” o “Apagar”.
- Si lo apagas, déjalo unos segundos o un par de minutos apagado antes de volver a encenderlo para que todos los módulos de red y localización se descarguen del todo.
Cuando vuelva a arrancar, abre directamente Google Maps, espera unos segundos al aire libre y comprueba si el punto azul se centra con normalidad.
¿Cómo comprobar si el problema es del hardware del GPS?
Si después de tocar todos los ajustes y seguir todos los pasos de software la localización sigue siendo un desastre, es posible que el fallo esté en el propio hardware (el chip GPS o sus antenas).
En algunos teléfonos Android existen menús ocultos de diagnóstico a los que se accede marcando códigos especiales en la app de Teléfono (no funcionan en todos, pero puedes probar):
- *#*#1472365#*#*
- *#*#4636#*#*
- *#0*#
- #7378423#*#*
- *#*#1575#*#*
Si consigues entrar en un menú de pruebas, busca algo como “prueba del sensor” o “test GPS” para que el teléfono analice la antena y los satélites disponibles.
Si estas pruebas indican fallo del módulo de GPS, o si nunca se detectan satélites incluso al aire libre, lo más sensato es acudir al servicio técnico oficial, porque ahí ya no hay ajuste de software que lo arregle.
Como alternativa, puedes instalar una app de test de GPS desde Google Play, que compruebe el número de satélites visibles, la intensidad de la señal y te avise si algo va muy mal. También puedes revisar opciones de localizadores GPS compatibles si buscas hardware externo.
Problemas de ubicación en otras apps y cómo diferenciarlos
No todos los errores de localización son culpa directa del GPS o de Google Maps: muchas veces es la propia app que estás usando (juegos, navegación alternativa, apps antiguas) la que tiene problemas.
- Prueba con otra aplicación que use ubicación, por ejemplo Waze, otra app de mapas o incluso Pokémon GO.
- Si solo falla una app, revisa sus permisos de ubicación, borra su caché o actualízala, y comprueba si la app consume datos en segundo plano, porque eso puede limitar su funcionamiento.
- Si falla en todas las apps, el problema está claramente en el sistema de localización del móvil y no en Google Maps como tal.
¿Qué hacer cuando Google Maps falla en PC?
Cuando usas Google Maps desde un ordenador, la localización depende del navegador y de la conexión que tengas, no tanto del GPS de un dispositivo móvil.
- Concede permiso de ubicación al navegador cuando te lo pida (el típico mensaje que aparece junto a la barra de direcciones).
- Comprueba en los ajustes del navegador (Chrome, Edge, Firefox) que Google Maps tiene permitido acceder a la ubicación y no está bloqueado.
- Desactiva temporalmente VPN y proxies, porque suelen confundir la ubicación y situarte en otro país o región.
- Asegúrate de que tu conexión a Internet es estable; si va y viene, Maps puede mostrar datos antiguos o aproximados.
- Borra la caché del navegador y reinícialo para eliminar datos corruptos que puedan estar afectando a la ubicación.
Si aún así la ubicación en el PC sigue sin cuadrar, ten en cuenta que los ordenadores sin receptor GPS dependen sobre todo de la IP y del WiFi, así que nunca serán tan precisos como un móvil al aire libre.
¿Y si uso iPhone además de Android?
Si también utilizas iPhone, los problemas de ubicación son muy parecidos, pero la forma de llegar a los ajustes cambia bastante respecto a Android.
- Servicios de localización: desde Ajustes > Privacidad y seguridad > Localización puedes activar o desactivar los servicios globales y para cada app.
- Ubicación precisa: dentro del ajuste de ubicación de Google Maps, asegúrate de activar “Ubicación precisa” para que no te dé posiciones aproximadas.
- Restricciones de Tiempo de uso: si no puedes cambiar la localización, quizá tienes restricciones activadas en Tiempo de uso > Privacidad y restricciones del contenido.
- Actualización en segundo plano: desde Ajustes > General > Actualización en segundo plano, permite que Maps se actualice para rutas y navegación continuas.
- Datos reducidos: desactiva modos de “datos reducidos” tanto en WiFi como en datos móviles si la app no actualiza tu posición con fluidez.
En iPhone también es recomendable reiniciar el dispositivo y mantener iOS actualizado, porque Apple suele corregir fallos de localización vía software.
Mapas sin conexión, Google Maps Go y apps alternativas de localización
Cuando el problema no es el GPS sino la mala cobertura de datos, una solución muy práctica es descargar mapas sin conexión en Google Maps para la zona donde te vas a mover. Descargar mapas sin conexión mejora mucho la experiencia cuando los datos fallan.
- Desde la app de Maps, entra en tu perfil y busca “Mapas sin conexión” para seleccionar áreas y guardarlas en el dispositivo.
- Durante el viaje, aunque te quedes sin datos, el móvil seguirá usando el GPS interno para posicionarte sobre ese mapa descargado.
Si tu teléfono es muy básico o va justo de recursos, puedes probar Google Maps Go, una versión ligera pensada para móviles modestos y conexiones flojas. Ocupa poco espacio, consume menos datos y está optimizada para funcionar mejor en condiciones limitadas.
Y si lo que necesitas es localizar a otras personas (como hijos o familiares) con máxima fiabilidad, existen apps de control parental y rastreo específicas, con funciones de historial de ubicaciones, zonas seguras y avisos. Este tipo de herramientas, como las soluciones de control parental avanzadas, suelen ofrecer un seguimiento más continuo que el uso puntual de Google Maps compartiendo ubicación.
Tienes a mano prácticamente todas las soluciones posibles para cuando Google Maps falla o no localiza bien tu posición en Android: desde revisar el entorno y los permisos básicos, activar la precisión alta y el WiFi, hasta calibrar la brújula con el famoso truco del ocho, limpiar cachés, actualizar el sistema, descartar VPNs o ubicaciones falsas y, en última instancia, comprobar si el problema es físico en el sensor GPS.
Siguiendo estos pasos de forma ordenada, lo normal es que el punto azul vuelva a situarte donde realmente estás y puedas moverte con la tranquilidad de que el móvil sabe por dónde vas. Comparte esta información para que más usuarios sepan que hacer si Google Maps falla.
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