Lo que a principios de año parecía un goteo de salidas puntuales se ha convertido en un torrente que afecta a tres áreas importantes para Apple: el diseño, la inteligencia artificial y las operaciones.
Esto va más allá de jubilaciones rutinarias. Acabamos de ver la salida del jefe de diseño de interfaz rumbo a Meta, la marcha del creador del iPhone Air a una startup y el desmantelamiento de la cúpula de IA justo cuando la compañía más la necesita. Apple está mudando de piel a marchas forzadas, y la foto que queda es la de una empresa en plena metamorfosis.
Para entender lo que está pasando ahora, hay que rebobinar un poco. El "año de las despedidas" no arranca realmente en enero, sino en agosto de 2024. Fue ahí cuando Apple anunció que Luca Maestri, su director financiero y eterno compañero de Tim Cook en las llamadas con inversores, daba un paso al lado.
Kevan Parekh (su sustituto) fue el primer aviso. Apple empezaba a rejuvenecer la cúpula con tiempo, moviendo las fichas antes de que la partida se complique. Visto con perspectiva, aquello fue como un capítulo piloto de esta temporada de cambios.
Las grandes salidas, de un vistazo
Es fácil perderse en este baile de nombres y cargos. Por lo que antes de entrar a detallar cómo afecta cada salida al futuro de la compañía, aquí tienes la "foto fija" de las bajas más importantes que ha sufrido Cupertino en estos últimos meses:
| Año | nombre | Puesto Apple | Área | Situación actual |
|---|---|---|---|---|
| 2024 | Luca Maestri | Director financiero (CFO) | Finanzas | Deja el cargo por edad, pasa a un rol interno técnico |
| 2025 | Jeff Williams | Director de operaciones (COO) | Operaciones | Se jubila, relevo en Sabih Khan |
| 2025 | John Giannandrea | SVP de Machine Learning e IA | IA | Jubilación inmediata tras una contratación no muy fructífera |
| 2025 | Alan Dye | Responsable de diseño de interfaz | Diseño | Fichado por Meta para un nuevo departamento |
| 2025 | Abidur Chowdhury | Diseñador clave del iPhone Air | Diseño | Se marcha a una startup de IA |
| 2025 | Ruoming Pang | Jefe de Apple Foundation Models | IA | Fichado por Meta (contrato millonario) |
Diseño: adiós a uno de los últimos guardianes
En diseño, la salida de Alan Dye duele más por lo que representa. Él lleva casi veinte años definiendo cómo tocamos y miramos nuestros iPhone. Desde la caja del iPhone original hasta el lenguaje visual de iOS 7 o el reciente Liquid Glass. Ahora se va a Meta para diseñar las interfaces de sus gafas, y eso escuece.
El relevo lo toma Steve Lemay, un veterano de la casa que tendrá la difícil papeleta de mantener el listón. Pero si la marcha de Alan Dye duele por el pasado, la de Abidur Chowdhury duele por el futuro.
Abidur Chowdhury era una de las estrellas emergentes, el diseñador detrás del iPhone Air. Que alguien con esa proyección deje Apple para irse a una startup de IA nos deja un regusto: quizás los retos más excitantes para un creativo joven ya no están solo dentro del Apple Park.
La guerra del talento en IA: cuando un ingeniero cobra más que el jefe
Si en diseño hablamos de cambio de ciclo, en inteligencia artificial hablamos directamente de una OPA hostil. Meta ha sacado el talonario y está pescando en el río revuelto de Apple con la cartera por delante.
El caso de Ruoming Pang es el ejemplo perfecto de esta locura. El que fuera jefe de los Apple Foundation Models se ha marchado a la competencia con un paquete salarial valorado en más de 200 millones de dólares. Para que nos hagamos una idea: eso es casi tres veces lo que cobró Tim Cook en todo 2024. Apple sencillamente decidió no entrar en esa subasta.
A Ruoming Pang le siguieron otros ingenieros y, en la cima de la pirámide, el adiós de John Giannandrea. El hombre que llegó de Google en 2018 para "arreglar Siri" se jubila dejando una sensación de misión a medio cumplir. Ahora le toca a Craig Federighi y al nuevo fichaje, Amar Subramanya, intentar que la integración con Gemini funcione de verdad y no se note tanto la dependencia de Google.
Relevos con el iPhone plegable y las gafas inteligentes sobre la mesa
Este cambio de guardia no podría llegar en un momento más delicado. Las salidas en diseño e IA se producen justo cuando Apple se enfrenta a dos de sus mayores desafíos de hardware, ambos previstos para los próximos meses o años: el esperado iPhone plegable y el lanzamiento de sus primeras gafas inteligentes (no las Vision Pro).
El iPhone plegable es la primera gran prueba de fuego para el renovado equipo de diseño. Perder a gente como Abidur Chowdhury, que acaba de demostrar cómo llevar la delgadez a un nuevo nivel con el iPhone Air, es un golpe justo cuando se necesita innovar en un formato nuevo.
Pero el reto de las gafas es aún mayor. Aquí, la marcha de Alan Dye a Meta es más peliaguda porque Meta lidera ahora mismo ese mercado. El experto que ayudó a definir cómo manejamos las Vision Pro con los ojos y los dedos ahora está en la competencia, trabajando precisamente en resolver los mismos problemas de interfaz para las gafas de Zuckerberg.
Y por debajo de todo, la IA. Tanto el plegable como las gafas necesitarán un software y un asistente que estén a la altura. Con el equipo de inteligencia artificial en plena reconstrucción y con una dependencia de Google, según los rumores, el gran reto será conseguir que estos dispositivos del futuro no lleguen al mercado con un Siri que todavía responde como en el pasado (o presente).
Todo esto prepara el escenario para la era post-Cook
Y aquí es donde todas las piezas encajan. Ninguna de estas salidas se entiende del todo si no miramos al horizonte: la cada vez más cercana jubilación de Tim Cook. Aunque los rumores sobre fechas bailan (unos dicen 2026, otros más tarde), lo que es un hecho es que el plan de sucesión está en marcha.
A las fugas de talento se suma la jubilación de la vieja guardia, como Jeff Williams en operaciones. Quien herede el timón de Apple (con John Ternus en todas las quinielas) no solo tendrá que gestionar una de las compañías más valiosas del mundo, sino que tendrá que hacerlo estrenando equipo y en plena reconstrucción. 2025 no es solo el año de las despedidas. Parece que es el año en el que Apple está limpiando la pizarra para empezar a escribir su próximo capítulo.
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La noticia Si Apple fuera una serie, este sería el final de temporada más intenso: adiós a los jefes de IA, diseño y al padre del iPhone Air fue publicada originalmente en Applesfera por Guille Lomener .
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