Las VPN suelen aparecer en los debates sobre seguridad y privacidad a la hora de navegar en internet. Es posible que, como mínimo una vez, te hayas planteado utilizar una o algún servicio derivado como Private Relay de iCloud+. Nunca me he visto en la situación de verme obligado a instalar una por motivos de fuerza mayor, pero he querido hacer una prueba instalando una VPN en mi Mac para ver de primera mano los beneficios que aporta.
Y esos beneficios existen, aunque también he comprobado que puedes no tomar la mejor decisión usándolos en todo momento o a la hora de elegir el servicio VPN que más te convenga. Veamos qué es lo que comporta y las conclusiones que he sacado.
Ventajas de utilizar una VPN
Utilizar una VPN te aporta más seguridad en términos generales, pero es especialmente ventajosa en situaciones concretas:
- Si viajas frecuentemente, puede que te encuentres con redes WiFi públicas sin ningún tipo de protección (o una de bajo nivel) en aeropuertos u hoteles. Utilizar una VPN en estos casos te protege contra los llamados Ataques de intermediario o Man in the middle, en los que una persona en ese mismo aeropuerto u hotel puede interceptar tus comunicaciones quedándose con datos sensibles.
- Si tu trabajo implica conectarse a servicios o redes internas importantes de forma remota, una VPN puede ayudarte a evitar el robo de contraseñas. Muchas empresas en instituciones como la Universitat Autónoma de Barcelona pueden dar fe que no es ninguna broma dejar a un lado la seguridad con la que sus trabajadores se conectan.
- Si viajas a países en los que existan restricciones, como por ejemplo China, una VPN es imprescindible para saltarse esas imposiciones. Gracias a ella puedes "enmascarar" tu tráfico, moviendo la conexión a servidores del país que elijas para que puedas navegar sin limitaciones. Esto ayuda a esquivar la censura o bien al acceso de contenidos en streaming que no están disponibles en tu país.
- Este caso ya es más inusual, pero si eres famoso y retransmites contenidos online puedes beneficiarte de una VPN para evitar que alguien entre tu audiencia logre encontrarte. En eventos de Twitch de gran envergadura ya ha ocurrido, incluso a streamers como a Ibai y El Xokas.
Inconvenientes de utilizar una VPN
Sin embargo, una VPN también tiene sus inconvenientes. "Desviar" el tráfico de nuestras comunicaciones a menudo provoca un ralentizamiento de nuestra conexión, con lo que no aprovecharemos al máximo el ancho de banda que tenemos a mano. Tampoco se garantiza el desbloqueo de contenidos de otras regiones: servicios como Netflix se esfuerzan en bloquear esas VPN.
Además, la sensación de seguridad puede acabar siendo justo el contrario. Existen servicios VPN con renombre como NordVPN, pero si no tenemos cuidado a la hora de elegir podemos acabar con servicios que no cumplan con la protección de nuestros datos. Patente queda en las vulnerabilidades que un grupo de expertos señaló a HolaVPN, o en cómo PureVPN acabó cediendo acceso a sus datos a la FBI. Nada es infalible y las VPN también incluyen riesgos.
En especial hay que tener cuidado con los VPN gratuitos: pueden incluir malware y/o vender tus datos sin tu consentimiento. Pueden ser útiles para hacer pruebas, pero no deberían ser nuestra opción por defecto.
Si el uso que le das a esos VPN es de desbloquear limitaciones geográficas, ten en cuenta que China califica esos VPN de ilegales. Rusia, Irán y los Emiratos Árabes Unidos, también.
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La necesidad de una VPN varía según la persona, y en mi caso será ocasional
¿Por qué creo que me he equivocado con las VPN en mi Mac? Porque me aportan una seguridad añadida que puede resultar útil en ciertos momentos, pero no en todo momento. En mi caso personal, donde no busco acceder a contenidos bloqueados geográficamente ni tampoco requiero de este tipo de conexión en mi trabajo, no veo necesario tenerlo activado constantemente en mi casa.
Ahora bien, será algo que tendré en cuenta en situaciones concretas en las que no tenga cobertura de datos móviles y tenga que depender de una red WiFi que no me inspire demasiada confianza. Es en esos momentos delicados donde más riesgo hay a que alguien pueda arañar información personal y delicada.
Imagen | Petter Lagson
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La noticia He instalado una VPN en mi Mac y creo que me he equivocado fue publicada originalmente en Applesfera por Miguel López .
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