Los Apple Silicon no son solo procesadores para Mac, iPad y iPhone. La firma californiana dispone de hasta once tipos de chips diseñados por ellos mismos y que se integran en toda su gama de productos. Desde la conocida serie A para el SoC los iPhone y iPad hasta la serie N, la última en llegar con el N1 en los iPhone 17, iPhone Air y iPhone 17 Pro y 17 Pro Max.
Más allá de la potencia y eficiencia que puedan aportar todos los chips diseñador por la compañía, hay otras razones de peso para pensar que Apple tiene una importante ventaja competitiva respecto a otras marcas. Y es que es la firma que mayor control ejerce sobre su hardware, mientras otras siguen dependiendo de terceros para todos (o casi todos) sus procesadores.
Todos los Apple Silicon hasta la fecha
| tipo | MODELOS | COMPATIBILIDAD | |
|---|---|---|---|
| serie a | Microprocesador principal | A4 A5 A6 A6X A7 A8 A8X A9 A9X A10 Fusion A10X Fusion A11 Bionic A12 Bionic A12X Bionic A12Z Bionic A13 Bionic A14 Bionic A15 Bionic A16 Bionic A17 Pro A18 A18 Pro A19 A19 Pro | Apple TV iPad iPhone |
| serie c | Modem 5G | C1 C1X | iPhone |
| SERIE H | Microprocesador principal de audio | H1 H2 | AirPods Auriculares Beats |
| serie m | Microprocesador principal | M1 M1 Pro M1 Max M1 Ultra M2 M2 Pro M2 Max M2 Ultra M3 M3 Pro M3 Max M3 Ultra M4 M4 Pro M4 Max | Apple Vision Pro iPad Mac |
| SERIE M (ANTIGUA)* | Sensores de movimiento | M7 M8 | iPhone |
| serie n | Chip para Wi-Fi y Bluetooth | N1 | iPhone |
| serie s | Microprocesador principal | S1 S2 S3 S4 S5 S6 S7 S8 S9 S10 | Apple Watch |
| SERIE R | Procesador de imagen | R1 | Apple Vision Pro |
| serie t | Coprocesador de seguridad | T1 T2 | Mac |
| SERIE U | Procesador de banda ultraancha | U1 U2 | AirPods AirTag Apple Vision Pro iPad iPhone Mac |
| SERIE W | Microprocesador principal de audio | W1 | AirPods Auriculares Beats |
*Apple presentó el chip M7 con el iPhone 5s y el chip M8 con los iPhone 6 y 6 Plus para integrar en él sensores de movimiento. Se dejaron de lanzar nuevas versiones y, desde 2020, quedaron un tanto ambiguos con la llegada del M1, el primer procesador propio de Apple que se integró en los Mac.
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Cronología de un imparable avance
Fue en 2010, con el último iPhone presentado por Steve Jobs (el icónico iPhone 4) cuando vimos por primera vez un procesador propio de Apple. Hasta entonces, las tres generaciones anteriores portaron un SoC diseñado y fabricado por Samsung. Con los años han ido mejorando la formula hasta los A19 y A19 Pro que montan los últimos iPhone. Por el camino, los chips de gama 'A' han llegado también a los iPad y Apple TV.
Aunque si hay un hito que se valora en los últimos años es el de los procesadores de la serie M que hicieron algo impensable hace años: que los Mac tuviesen chips propios diseñados por Apple, con arquitectura ARM y con una potencia a la altura de las exigencias más altas. Con el paso de los años, se han ido integrando en los iPad Pro e incluso iPad Air, además del aún novedoso Apple Vision Pro.
Entre medias, Apple también ha logrado diseñar procesadores propios para toda su gama de productos. Desde los AirPods y auriculares de Beats hasta los Apple Watch.
Y en su afán por controlar todo el proceso, también ha ido introduciendo otros componentes claves bajo su propio diseño. Tales como los T1 y T2 como controladores de seguridad en la época en la que los Mac aún llevaba un SoC de Intel o modems 5G como los C1 y C1X que llevan algunos de los últimos iPhone.
No solo es potencia. Es control
Habrá quien piense que la razón de que Apple diseñe cada vez más componentes responde a ese viejo (y cierto) mantra de que un hardware propio con un software propio hace que todo funcione mejor. Y sí, en parte es así. Sin embargo, de fondo se esconde una estrategia global que le supone a Apple una importante ventaja competitiva.
En primer lugar, diseñar sus propios SoC permite a Apple reducir su dependencia de terceros. Durante años, la compañía dependió de proveedores como Intel, Samsung o Qualcomm para dotar de potencia a sus dispositivos. Esa situación implicaba ajustarse a calendarios ajenos y limitaciones que afectaban a su ritmo de producción. Con Apple Silicon han ganado control sobre los tiempos de desarrollo y, de paso, ser ellos quienes deciden cuándo y cómo evolucionar cada componente.
Desde un punto de vista estratégico, el control total de estos componentes también ayuda la seguridad y la diferenciación del ecosistema Apple. Los chips diseñados por la propia compañía incorporan tecnologías también propias como los motores neuronales, los módulos de seguridad o los controladores de energía y que se hacen dificiles de replicar por los competidores.
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Por supuesto, el factor económico también es importante. Existe una evidente inversión en I+D para el desarrollo, pero que se amortiza con unos costes más optimizados. Apple puede permitirse aumentar sus márgenes gracias a reducir el número de intermediarios con los que negociar los suministros.
Y de cara al usuario, al final lo que nos encontramos es una experiencia más fluida. La integración entre hardware y software permite que cada dispositivo funcione de forma optimizada, con mejor rendimiento, autonomía y estabilidad.
Imagen de portada | Generada con DALL-E 3
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La noticia Los 15 años de Apple Silicon y su discreto pero imparable avance en la guerra de chips fue publicada originalmente en Applesfera por Álvaro García M. .
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