Cada vez que deslizas hacia abajo para actualizar tu feed en cualquier red social, estás usando una innovación creada por un solo hombre. Loren Brichter, nacido en Manhattan en 1984, es uno de esos genios silenciosos que han definido cómo interactuamos con nuestros smartphones, aunque pocos conozcan su nombre.
Y es que es un gesto que está en todas partes, y no solo dentro de iOS, sino en apps tan habituales como Instagram, X... Las únicas que utilizan un formato diferente son las más recientes, como TikTok, que tienen un feed infinito e invertido. ¿Pero quién no ha tirado hacia abajo para actualizar el contenido?
Los inicios de Loren en Apple como parte del equipo del iPhone
Con apenas 22 años, Loren Brichter ya formaba parte del equipo original del iPhone en Apple, siendo uno de los cinco ingenieros responsables de integrar el hardware gráfico y el software del dispositivo. Su trabajo se centraba en el núcleo del software, desarrollando código gráfico de bajo nivel que permitía el funcionamiento de los mecanismos de interfaz de usuario de alto nivel.
El paso de Loren Brichter por Apple, aunque breve, fue fundamental tanto para la empresa como para su carrera profesional. Con tan solo 22 años, formó parte del equipo original del iPhone en 2006-2007. Su trabajo en Apple fue extremadamente técnico y fundamental, centrándose en las capas más profundas del sistema. Como él mismo explica: "Mi trabajo fue muy abajo en la pila de software, escribiendo el código gráfico de bajo nivel, lo cual permitió que mecanismos de interfaz de más alto nivel pudieran funcionar. Fue un honor formar parte de ese proyecto".
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La decisión de partir y dejar Apple a un lado
Tras completar el desarrollo de iOS 1.0, Loren Brichter decidió dejar Apple para emprender su propio camino. Esta decisión le llevó a fundar "Atebits", una empresa donde comenzaría a desarrollar sus propias aplicaciones. Fue en 2008 cuando lanzó Tweetie, una aplicación que cambiaría para siempre la forma en que interactuamos con nuestros dispositivos móviles. ¿Por qué? Pues porque introdujo el omnipresente gesto "pull-to-refresh", una innovación nacida de la necesidad de optimizar el espacio en pantalla.
La razón detrás de esta innovación era simple: todas las aplicaciones de la época tenían que encontrar un lugar para colocar un botón de actualización, generalmente en una de las esquinas. Loren Brichter decidió crear un método diferente que liberara ese espacio para otras funciones. Además del "pull-to-refresh", también creó otras características que hoy son estándar en todas las aplicaciones de la App Store:
- Cell Swipe: permite deslizar una celda fuera de la pantalla para revelar opciones ocultas.
- Paneles deslizantes: introducidos en Twitter para iPad, creando capas de información que se pueden navegar horizontalmente.
- Iconos de lista vertical: un diseño que apareció por primera vez en Tweetie para Mac y que ahora usan aplicaciones como Slack.
Y entonces creó la aplicación de Twitter para iPhone
¿El nombre de Tweetie te parecía demasiado similar a Twitter, verdad? Desde su lanzamiento, fue descrita como "la aplicación de Twitter que Apple habría hecho", un cumplido que reconocía su diseño nativo y su increíble rendimiento. Ya en 2010, Twitter compró Tweetie y Atebits, la empresa personal de Loren Brichter. La aplicación, que costaba 2,99 dólares, pasó a ser gratuita y se convirtió en la aplicación oficial de Twitter para iPhone. La decisión de Twitter de adquirir Tweetie surgió después de observar que los usuarios buscaban una aplicación oficial de Twitter en la App Store y no la encontraban. Por aquella época, no quedaba otra que acceder a través de Safari.
Loren Brichter se unió al equipo móvil de Twitter, donde continuó innovando. Desarrolló Twitter para iPad, que introdujo una interfaz revolucionaria con paneles deslizantes que permitían navegar por capas de información. La aplicación de escritorio también fue adquirida posteriormente, convirtiéndose en Twitter para Mac.
Consiguiendo su independencia creativa
Tras completar todas las aplicaciones de Twitter y anteriormente haber ayudado a crear el iPhone original, Loren Brichter trabajó para la red social hasta 2011. Después refundó Atebits y se mudó a Filadelfia, buscando un ambiente más tranquilo para crear. Allí desarrolló Letterpress, un juego de palabras que alcanzó 60.000 descargas en su primer día.
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Actualmente, Brichter mantiene su independencia trabajando en sus propios proyectos desde Filadelfia. A diferencia de muchos desarrolladores de Silicon Valley, prefiere trabajar solo necesitando únicamente una buena conexión a Internet. Su filosofía es clara: disfruta más trabajando por su cuenta, aunque esto implique no tener los recursos (ni las ganancias) que las grandes empresas te pueden dar. A sus 39 años, las innovaciones de Loren Brichter han sido adoptadas por gigantes como Pinterest, Facebook y Apple. Sus gestos e interacciones se han convertido en un estándar utilizado por millones de personas diariamente.
Imagen portada | Flickr
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La noticia Trabajó en Apple dando vida al iPhone e inventó un gesto que cambió las apps tal y como las conocemos: quién es Loren Brichter, el "sumo sacerdote" del UX fue publicada originalmente en Applesfera por Guille Lomener .
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