Si alguna vez te ha tocado encender el ordenador solo para imprimir un folio, sabrás perfectamente lo absurdo que resulta perder tiempo esperando a que arranque el PC cuando llevas el documento en el móvil. Hoy, el teléfono es el centro de nuestra vida digital: correos, fotos, archivos del trabajo, entradas de conciertos, billetes, tareas del cole… casi todo pasa por la pantalla del smartphone.
La buena noticia es que puedes imprimir documentos desde Android sin necesidad de ordenador, y además hacerlo de varias formas: por wifi, por la nube, con apps oficiales de los fabricantes o incluso mediante cable USB OTG cuando no tienes conexión a Internet. A lo largo de este artículo vamos a repasar todas estas opciones paso a paso, para que puedas mandar a papel cualquier archivo que tengas en el móvil sin calentarte la cabeza.
Qué necesitas para imprimir desde Android
Antes de ponerte a toquetear ajustes, conviene tener claro qué hace falta para que el móvil Android y la impresora se entiendan. La clave está en tres factores: conectividad, compatibilidad y el software correcto.
En primer lugar, es fundamental que la impresora tenga algún tipo de conexión inalámbrica: lo más habitual es que sea wifi, aunque algunos modelos también permiten imprimir por Bluetooth o incluso usando NFC para emparejar dispositivos con solo acercarlos. Si tu impresora es solo USB, también puedes imprimir desde Android, pero necesitarás un cable y un adaptador especial, algo que veremos más adelante.
El segundo punto es que el sistema de impresión de Android sea compatible con tu impresora. Los móviles actuales incorporan un servicio de impresión nativo que reconoce muchos modelos directamente, y además existe el estándar Mopria, aceptado por la mayoría de grandes marcas del mercado (HP, Canon, Epson, Brother, Samsung, etc.). En los casos en los que el sistema no detecte tu impresora, casi siempre se soluciona instalando una app o complemento oficial del fabricante.
Por último, es importante revisar que el móvil y la impresora estén en la misma red wifi cuando vayas a imprimir de forma inalámbrica. Si tienes un router de doble banda (2,4 GHz y 5 GHz), intenta que ambos dispositivos estén conectados a la misma banda para evitar problemas de detección. Y si vas a imprimir desde la nube, necesitarás una cuenta de Google configurada y acceso a Internet estable.
A todo esto se suma que, aunque el proceso suele ser muy sencillo, cada fabricante puede añadir su propia forma de gestionar la impresión. Por eso existen apps específicas como HP Smart, Canon PRINT, Epson iPrint o Brother iPrint&Scan, que no solo permiten mandar documentos al papel sino también escanear, gestionar la tinta o imprimir directamente desde servicios en la nube como Google Drive, Dropbox o OneDrive.
Imprimir con el sistema nativo de Android
Los móviles Android modernos incluyen un servicio de impresión predeterminado que hace gran parte del trabajo por ti. En muchos casos ni siquiera hay que tocar nada: el sistema detecta impresoras compatibles en la red y las ofrece cuando eliges la opción de imprimir desde una aplicación.
Para tenerlo bajo control, conviene asomarse a los ajustes del móvil. Normalmente, el camino es muy parecido en casi todas las capas: Ajustes > Conexiones o Dispositivos conectados > Impresión. Dentro encontrarás el servicio de impresión predeterminado y, en muchos móviles, también opciones para añadir nuevos servicios o plugins de marcas concretas.
Cuando el servicio está activo, basta con abrir el archivo que quieras imprimir en la app correspondiente (por ejemplo, un PDF en tu visor de documentos, una foto en la galería, un correo en la app de email, un documento de Google Docs o una hoja de cálculo). Luego, según la aplicación, verás la opción de impresión de dos maneras: como entrada llamada “Imprimir” en el menú de los tres puntos o en el menú compartir, donde suele aparecer un icono con una impresora.
Al pulsar en imprimir, Android mostrará un gestor de impresión muy similar al de un ordenador, donde podrás elegir la impresora conectada a la misma red wifi, cuántas copias quieres, el tamaño del papel, si deseas color o blanco y negro, orientación vertical u horizontal e incluso el rango de páginas si el documento es largo. Desde ahí también podrás ver las impresiones pendientes en cola y, en muchos casos, recibir avisos si a la impresora le falta papel o está baja de tinta.
Si tu móvil no encuentra la impresora a la primera, no te asustes: es bastante habitual. Puedes ir de nuevo al apartado de Impresión en los ajustes y usar la opción de Añadir servicio, que te llevará a Google Play. Allí tendrás complementos oficiales del tipo “Plugin del servicio de impresión de HP”, “Canon Print Service”, “Epson Print Enabler”, etc. Una vez instalado el plugin de tu marca, vuelve al documento y repite el proceso; la impresora debería aparecer de inmediato.
Impresión desde Android con apps de cada fabricante
Además del sistema genérico de Android, prácticamente todas las grandes marcas de impresoras ofrecen sus propias aplicaciones para Android, que suelen incluir más funciones y un control más fino sobre el dispositivo. Son especialmente útiles si quieres algo más que imprimir un simple PDF.
Entre las soluciones más habituales encontrarás HP Smart o HP ePrint, Canon PRINT, Epson iPrint y Brother iPrint&Scan. Aunque cada una tiene su interfaz y particularidades, todas comparten una idea básica: permiten conectar el móvil a la impresora por wifi o a través de la nube, escanear documentos, revisar niveles de tinta y mandar archivos desde otras apps o servicios en línea sin pasos intermedios.
La forma de uso suele ser muy intuitiva: instalas la app desde Google Play, la abres y dejas que busque impresoras en tu red. Si tu modelo es compatible, aparecerá en la lista y quedará guardado para futuras ocasiones. Algunas aplicaciones añaden también la conexión mediante código QR, NFC o incluso a través de una cuenta en la nube del fabricante, lo que permite imprimir aunque no estés en la misma red local.
Un punto interesante de estas apps es que leen directamente archivos almacenados en servicios como Google Drive, Dropbox, OneDrive o Evernote. De este modo, no tienes que descargarte nada al móvil: eliges el documento en la nube desde la aplicación del fabricante y lo mandas a imprimir al instante. En muchos casos, incluyen un pequeño editor de imágenes integrado para recortar, ajustar tamaños o modificar colores antes de imprimir fotos.
Además, varias de estas herramientas ya integran tecnologías como NFC o compatibilidad con asistentes de voz. Por ejemplo, hay impresoras que permiten imprimir mediante comandos a Google Assistant o Alexa, algo muy práctico en oficinas o en casa si sueles lanzar muchas impresiones y quieres hacerlo sin tocar el móvil. Antes de instalar nada, merece la pena revisar en la ficha de cada app si tu modelo concreto está soportado.
Google Cloud Print, impresión desde la nube y alternativas actuales
Durante años, Google ofreció un sistema llamado Google Cloud Print que funcionaba como un todoterreno para imprimir desde Android (y desde otros dispositivos) a casi cualquier impresora a través de la nube. Permitía asociar impresoras clásicas a tu cuenta de Google y luego mandar documentos desde el móvil aunque estuvieras lejos de la máquina o incluso desde otra red.
El proceso se basaba en usar el navegador Chrome en un ordenador: se abría la página chrome://devices, se buscaba la sección de “impresoras clásicas” y se seleccionaba la opción de añadir impresoras. Una vez hecho esto, la impresora quedaba asociada a tu cuenta de Google y se podía gestionar desde la administración de dispositivos, con acceso desde múltiples equipos y móviles.
En Android, la pieza que completaba el puzle era la app de Cloud Print, que permitía enviar cualquier archivo compatible (PDF, DOC, JPG y más) directamente a la impresora registrada. Desde esa aplicación podías elegir la impresora, configurar el tamaño de papel, seleccionar páginas concretas, fijar el número de copias y ajustar el color, todo de forma muy parecida al gestor de impresión actual.
Aunque Google Cloud Print oficialmente ha dejado de estar disponible, la idea de usar la nube para imprimir desde cualquier lugar se mantiene en muchas otras soluciones: las propias plataformas de los fabricantes, la integración de Google Drive en el sistema de impresión de Android y servicios de terceros que permiten mandar archivos a una cola de impresión en remoto. En entornos profesionales, también se usan sistemas de impresión gestionada que conectan móviles y impresoras mediante cuentas corporativas.
Si estás acostumbrado a trabajar desde Google Drive, otra opción muy práctica es usar la función de imprimir o guardar en PDF desde el propio Chrome o desde las apps de Documentos, Hojas de Cálculo y Presentaciones de Google. Desde un navegador como Chrome o desde estas aplicaciones puedes elegir un destino de impresión físico (una impresora de tu red) o destinos virtuales, como guardar el archivo en PDF o en Google Drive para mantener una copia.
Imprimir desde Android por wifi paso a paso
La forma más cómoda y rápida para la mayoría de usuarios es imprimir por wifi directamente desde el móvil Android. El proceso es muy parecido independientemente de la marca de tu impresora, siempre que sea inalámbrica y esté correctamente configurada.
El primer paso es asegurarte de que la impresora está conectada a tu red wifi. Para ello, sigue las instrucciones del fabricante: normalmente, desde la propia pantalla de la impresora puedes buscar redes disponibles, introducir la contraseña del router y dejarla lista. Si tu modelo no tiene pantalla, suele haber un modo WPS o una configuración inicial desde el ordenador usando un asistente.
Una vez que la impresora está en la red, toca salir al móvil. En tu Android, entra en Ajustes > Impresión o Servicio de impresión y activa el servicio predeterminado o el plugin que hayas instalado. En muchos casos, al hacer esto el sistema ya detectará automáticamente la impresora conectada al wifi.
Cuando ambos dispositivos están en la misma red, abre el archivo que quieras imprimir: puede ser una foto, un PDF, un correo, un adjunto descargado o incluso una página web. Dentro de la aplicación desde la que estés trabajando, pulsa el menú de opciones (tres puntos) o el botón de compartir y busca la entrada de Imprimir. Es posible que esté un poco escondida la primera vez, pero suele aparecer en la parte baja del menú.
Al seleccionar imprimir, se abrirá la pantalla de ajuste. Aquí es donde eliges la impresora wifi, defines el formato de papel, seleccionas páginas y modificas la orientación. También podrás decidir si quieres que el documento salga en color o en blanco y negro, si vas a imprimir a una sola cara o a doble cara (si tu impresora lo soporta) y el número de copias. Un toque en el botón de imprimir y el trabajo pasará a la cola de la impresora.
En muchos móviles Android puedes comprobar el estado de la impresión directamente desde los ajustes de Impresión o desde las notificaciones del sistema. Si hay documentos en cola, si algo se ha quedado atascado o si se ha producido un error, lo verás ahí y podrás cancelar o reintentar el envío sin tener que ir físicamente a la impresora.
Imprimir desde Android con cable USB OTG
Puede que tu impresora sea algo veterana y solo tenga conexión USB, sin nada de wifi ni bluetooth. O quizá estás en un lugar sin internet, el wifi falla o necesitas imprimir de forma directa por seguridad. Para estas situaciones, Android ofrece una alternativa muy útil: la impresión mediante cable usando un adaptador USB OTG.
Además del adaptador, necesitarás una aplicación preparada para trabajar con impresoras USB. Hay varias en Google Play, como NokoPrint u otras apps oficiales de ciertos fabricantes que soportan conexión por cable. Lo normal es que, al abrir la app con la impresora conectada, esta detecte el dispositivo y te pida permiso para usarlo.
El flujo de trabajo es sencillo: conectas el cable USB de la impresora al adaptador OTG y este al móvil, enciendes la impresora, abres la aplicación de impresión y aceptas el mensaje de autorización que aparecerá en la pantalla del teléfono. Desde la propia app podrás elegir el archivo a imprimir, establecer los parámetros básicos (tamaño de papel, páginas, copias) y mandar el documento como si estuvieras en un PC.
Este método es especialmente práctico en entornos donde no hay redes wifi disponibles o no puedes modificar la configuración de la impresora, como en oficinas compartidas, espacios públicos o impresoras antiguas que aún siguen dando guerra. No es tan cómodo como la impresión inalámbrica, pero saca de más de un apuro.
Imprimir documentos de Google y páginas web desde el móvil
Muchos de los documentos que usamos a diario ya no se guardan en el almacenamiento interno del móvil, sino en servicios en la nube como Google Drive. Documentos, Hojas de Cálculo y Presentaciones de Google permiten imprimir directamente desde sus aplicaciones móviles y desde navegadores como Chrome.
Si estás trabajando en un documento de Google Docs, una hoja de cálculo en Sheets o una presentación en Slides desde el móvil, solo tienes que abrir el archivo y acceder al menú de opciones. Normalmente, en la esquina superior derecha verás el icono de los tres puntos; dentro encontrarás la opción de “Imprimir” o un acceso para “Compartir y exportar”, desde donde también se puede imprimir o guardar como PDF.
Al elegir la opción de imprimir, se abrirá la misma ventana de vista previa y selección de impresora que en el resto de apps de Android. Podrás escoger tu impresora wifi, ajustar el formato, definir las páginas y lanzar la impresión sin salir de la aplicación de Google. Esto funciona tanto si estás con la app instalada como si accedes desde Chrome en tu móvil.
Con las páginas web sucede algo parecido. Si navegas con Chrome en Android y quieres imprimir una web, un billete, una entrada o un justificante, toca el menú de los tres puntos y elige “Compartir” o directamente “Imprimir” si aparece disponible. Chrome generará una vista previa lista para mandar a la impresora o, si lo prefieres, para guardarla como PDF y subirla a Google Drive.
También desde el ordenador, usando Chrome, se puede imprimir o guardar un documento en Google Drive. Al abrir el cuadro de impresión (por ejemplo con Ctrl + P en Windows o Cmd + P en Mac), puedes cambiar el destino a “Guardar en Google Drive” si tienes instalada la extensión adecuada. Otra alternativa es seleccionar “Guardar como PDF” y luego subir ese archivo a Drive, ya sea desde el propio ordenador o posteriormente desde el móvil.
Imprimir fotos y documentos sin usar un ordenador
Más allá de los documentos de trabajo o estudio, uno de los usos más frecuentes de la impresora sigue siendo dar vida en papel a nuestras fotos digitales. Aunque tengamos miles de imágenes guardadas en la nube, a veces apetece tener unas cuantas copias físicas para poner en casa, llevar en la cartera o regalar.
Con un móvil Android y una impresora compatible es posible imprimir fotos directamente desde la galería. Solo tienes que abrir la imagen, tocar el menú de compartir y buscar la opción de imprimir o la app de tu fabricante (Canon PRINT, Epson iPrint, HP Smart, etc.). Estas aplicaciones suelen ofrecer plantillas y herramientas específicas para fotografía, como impresión de collages, tarjetas o tiras tipo fotomatón.
Además, muchas marcas cuentan con impresoras fotográficas portátiles con wifi pensadas para trabajar codo con codo con el móvil. Un ejemplo típico son las gamas Canon SELPHY, que permiten imprimir fotos de alta calidad en menos de un minuto usando tecnologías como la sublimación de tinta. A través de apps dedicadas también se pueden crear composiciones, tarjetas o fotos de carné con unos pocos toques.
Si prefieres no comprar una impresora propia, no te quedas sin opciones: puedes llevar tus fotos en un USB, en la tarjeta de memoria o incluso en la nube a los kioscos de impresión que hay en muchas tiendas, supermercados y centros comerciales. Estos equipos suelen aceptar conexión directa del móvil mediante cable o lectura desde servicios online, lo que hace muy fácil sacar unas copias puntuales sin montar nada en casa.
Eso sí, al imprimir fotografías desde el móvil conviene revisar bien la resolución y la calidad del archivo. Muchas imágenes compartidas por apps de mensajería llegan comprimidas y pierden definición, así que es mejor usar la foto original cuando sea posible. También hay que prestar atención a la proporción (vertical u horizontal) y ajustar el recorte para que la imagen no quede deformada o con márgenes extraños en el papel.
Imprimir desde Android frente a hacerlo desde iOS
Aunque aquí nos centramos en Android, es habitual que en casa convivan móviles con Android y dispositivos de Apple como iPhone o iPad, y venga bien saber cómo funciona la impresión en ambos mundos. El concepto general es el mismo, pero cada sistema operativo tiene su propia manera de entenderse con la impresora.
En los dispositivos Apple, la protagonista se llama AirPrint. Se trata de una tecnología integrada en iOS que permite que el iPhone o el iPad detecten impresoras compatibles sin necesidad de instalar drivers ni hacer configuraciones raras: conectar ambos dispositivos a la misma red wifi suele ser suficiente. Eso sí, la impresora debe soportar AirPrint; si no, toca tirar de la app oficial del fabricante.
El proceso típico en iOS es muy directo: abres el archivo en la app correspondiente (Fotos, Archivos, Mail, Safari, etc.), pulsas el botón de compartir con el icono cuadrado y la flecha hacia arriba, deslizas el menú de opciones hacia abajo y eliges “Imprimir”. Después, seleccionas la impresora, configuras si quieres color, número de copias, páginas, impresión a doble cara y pulsas en imprimir en la esquina superior derecha.
Si la impresora no admite AirPrint, la alternativa pasa por usar la aplicación de su marca (HP Smart, Canon PRINT, Epson iPrint…), que en iOS funcionan de forma muy similar a sus equivalentes en Android. En ellas se gestiona la conexión, se eligen los documentos y se manda el trabajo de impresión, a menudo con las mismas funciones extra de escaneado y acceso a la nube.
En la práctica, la experiencia de imprimir desde Android y desde iOS es bastante parecida: en ambos casos se prioriza la simplicidad, las redes wifi compartidas y la integración con la nube. La principal diferencia es que, mientras que en Apple todo gira en torno a AirPrint como solución unificada, en Android se combina el servicio de impresión nativo con el estándar Mopria y los complementos de los fabricantes, lo que da bastante flexibilidad con equipos muy distintos.
Ventajas de las impresoras inalámbricas para el móvil
Las impresoras con wifi y otras opciones inalámbricas se han convertido en la compañera perfecta para el teléfono móvil. Frente a los modelos que solo funcionan por cable, ofrecen una serie de ventajas que se notan tanto en casa como en la oficina.
La primera es evidente: adiós a los cables por medio y al ordenador como intermediario obligatorio. Puedes imprimir desde el sofá, desde otra habitación o incluso desde otra planta de la casa siempre que el móvil y la impresora estén en la misma red. Esto da mucha libertad, sobre todo si tienes la impresora en un despacho o en un rincón alejado.
Otra ventaja es que varios dispositivos pueden enviar trabajos a la misma impresora sin necesidad de ir conectando y desconectando cables. En una familia o en una oficina pequeña, cualquiera con un móvil, una tablet o un portátil puede mandar sus documentos, y la impresora se encarga de gestionarlos en cola. Además, muchos modelos permiten imprimir desde ubicaciones remotas a través de la nube si los dispositivos se han configurado correctamente.
En el mercado hay una enorme variedad de modelos pensados precisamente para este uso móvil. Por ejemplo, hay impresoras multifunción de HP que se conectan a la nube y se mantienen actualizadas, protegidas y listas para imprimir desde cualquier parte, equipos compactos de Canon con wifi y Ethernet que trabajan con aplicaciones como Canon PRINT y servicios como Google Drive o Dropbox, o impresoras Epson que integran soluciones móviles para imprimir y escanear con solo sacar el móvil del bolsillo.
Incluso dentro del campo fotográfico, existen impresoras dedicadas de pequeño tamaño, tipo Canon SELPHY, que permiten imprimir fotografías desde el móvil con aplicaciones como Canon PRINT, Mopria o AirPrint. Suelen venir acompañadas de apps creativas para hacer collages, tiras estilo fotomatón o fotos de carné, algo perfecto para quienes disfrutan poniendo un toque personal a sus recuerdos.
Todo esto hace que, si estás pensando en renovar impresora, merezca la pena apostar por un modelo con buena conectividad inalámbrica y compatibilidad con Android e iOS. Ganarás en comodidad, evitarás depender del ordenador para tareas sencillas y podrás aprovechar mejor todo lo que llevas guardado en el móvil.
Consejos y problemas habituales al imprimir desde Android
Aunque imprimir desde el móvil es cada vez más sencillo, hay algunos detalles que conviene tener en mente para evitar sustos de calidad o errores de configuración. Un poco de atención previa puede ahorrarte papel, tinta y enfados.
El primer aspecto a revisar es la calidad del archivo que quieres imprimir. No es lo mismo un PDF creado para impresora que una captura de pantalla o una imagen reenviada varias veces por mensajería. Muchos archivos que viajan entre móviles llegan comprimidos o con resoluciones bajas, así que si necesitas un resultado profesional o muy nítido, intenta partir siempre del archivo original en alta calidad.
También hay que fijarse en el formato y en la orientación del documento. La mayoría de contenidos que consumimos en el móvil están pensados para verse en vertical, mientras que el papel suele ser apaisado (horizontal). Antes de imprimir, revisa la vista previa y, si hace falta, cambia la orientación o ajusta el tamaño para que no queden bandas en blanco innecesarias o recortes extraños.
En algunas aplicaciones móviles no existe una opción directa para imprimir. Si te ves en esa situación y necesitas sacar algo ya, puedes recurrir a un truco sencillo: hacer una captura de pantalla y luego imprimir la imagen desde la galería. No es lo ideal en términos de calidad, pero para casos de urgencia (un justificante, un código QR, un mensaje concreto) suele funcionar perfectamente.
Tampoco está de más recordar que, al imprimir de forma inalámbrica, los trabajos pueden tardar unos segundos en llegar a la impresora, sobre todo si el archivo es grande o la red anda algo saturada. Si no ves salir el papel al momento, revisa la cola de impresión desde el móvil, asegúrate de que la impresora tiene papel y tinta, y comprueba que ambos dispositivos siguen conectados a la misma red wifi.
Por último, recuerda que desde el propio teléfono también puedes gestionar las tareas pendientes y cancelar impresiones que se hayan quedado atascadas o que hayas mandado por error. Entrando en la sección de Impresión de los ajustes de Android o tocando en la notificación de impresión en curso, normalmente tendrás la opción de detener la cola o borrar trabajos específicos sin tener que tocar la impresora.
Con todas estas opciones sobre la mesa, imprimir documentos desde Android se convierte en algo tan natural como enviar un mensaje o abrir una foto. Entre el servicio de impresión integrado, las aplicaciones de los fabricantes, la posibilidad de conectar por cable cuando hace falta y el apoyo de la nube para trabajar desde cualquier lugar, tu móvil puede asumir sin problemas el papel que antes tenía el ordenador para estas tareas tan cotidianas.
Continúar leyendo...